明别枝携着芙蓉花出了后门，看到青禾与玉醅正聊得热火朝天。见她若无其事的样子，青禾以为天下太平，便笑着迎上来到：“奶奶好兴致，赏完了花还带回来一枝。”

“怎么办呢，有人采美人花，我便勉为其难，采一朵夏花，总不能空手而回吧？”明别枝抬眼望着玉醅，似笑非笑，“小姑娘，你说是吗？”

“大奶奶说的美人花是什么啊？我还没见过呢！”玉醅笑嘻嘻地挠挠发髻，天真无邪。

明别枝见她圆圆的脸粉团儿似的十分可爱，捏了捏她的下巴，道：“你在这等着，一会儿就出来了。”

青禾在旁静静地听着，不敢出声。她隐约觉得大奶奶那张微笑着的脸皮下面，藏着深不见底的悲哀。再听到她口中的美人花，她便不敢想下去了。

晚间的半溪阁照例是平和的。

时近九月，红轩的肚子已经有了六个月的样子，鼓鼓囊囊行动十分不便。明别枝每日例行问一问，倒是汪姨娘经常遣人过来送东西。

江寒月今日心情尤佳，晚饭时服侍的小丫头打碎了一个碟子他连看都没看。见明别枝吃得少，他接二连三地往她面前堆食物，口中道：“多吃点，都瘦了。”

“我吃得多了也没用，不能帮你生个孩子继承家业。”

江寒月的笑容顿时僵在了唇边。明别枝话说完后站起来就往外走，顺便招呼青禾：“捡几样施姨奶奶喜欢的送到西耳房去，还有把书房的床铺收拾下，大爷今晚要睡。”

“我几时说睡书房了？”江寒月奇道。

近些日子他与妻子关系缓和了许多，好像随着时光飞逝，他们之间的那点隔阂也被炎炎烈日晒化，汇入了岁月的涓滴溪流中。

明别枝却没理他，青禾顺服地应了声，自去收拾。倒把碧砌看的一愣一愣，张大了嘴半天都合不上。

“姑娘不怕有狐狸精？”

明别枝斜了江寒月一眼，道：“哪儿没狐狸精呢？还怕再来一个？”

江寒月皱了皱眉，想起自己与任风回在袅红轩的荒唐，俊脸不由微微有些热意。猛地听到碧砌在外边笑骂：“七轸你作死啊？都什么时辰了你不出去，在这儿贼眉鼠眼地跟谁打暗号呢？”

“你乱说什么，我找爷有事！”

“什么事啊不能光明正大地说，别是你勾搭外边的小寡妇闹出了风流官司吧？”

碧砌这话是有缘由的。

前个月七轸的老子想着七轸年岁大了，自己家境贫寒没人看得上。碰巧隔壁的小媳妇刚死了丈夫，便想着牵线搭桥，占这门好便宜，反正那小寡妇也没留下一男半女。不成想七轸抵死不从，他老子便闹到了半溪阁前，说儿子是吃了猪油蒙了心，将来注定打光棍。

这事旁人一笑置之，碧砌却放到了心上。她平日虽然大大咧咧的，但看着红轩的境况，心里也有一番计较。她没打算做小老婆，也没想着将来求姑娘放了她的身契。她就看中了七轸，虽然长得不算俊，但人还算厚道，有姑娘做主，在没有不成的。

七轸被碧砌瞧得浑身不自在，别过头去。江寒月慢条斯理地步出正房，问道：“什么事？”

碧砌见姑爷过来就避开了，七轸左右瞧了瞧，低声道：“方才紫陌来寻我，说奶奶那会儿也去了花园，还说了美人花什么的，八成是知道爷与二奶奶的事了。”

“嗯，你出去吧！”

江寒月顿时明白了吃饭时妻子那番话的所指之处。不过出乎他的意料，如果她的确见到了，那她平静得似乎有点过分。