“不论兵卒多少，咱这湘州城上，极无可能再有人殊死抵抗。”晁志川走到宗懔与佟维泮跟前，低声说道：“围城大半年以来，殿下每日巡防城守，察问兵情，看起来上下齐心，而据我所知，近两个月，城上守卒虽器甲良，却无几人真心抵抗！疫情弥散几日，城中接连亡人，更是击中众士卒之痛处……”

宗懔将军似乎主意已定，依然在问：“你们，谁能掌握城中将士兵卒人数？眼下急需把几个核心将领召集过来，暖一暖他们的心，若有几个能与老夫牵上干系，自是再好这不过，嗯，你们，谁能说说兵卒人数到底有多少？”

其实，宗老将军这话就问得甚是混乱不堪，临时被任命为南门校尉之前，佟维泮之职务乃是中兵参军，中兵曹的主官，仅对郡王府宿卫兵数量有所知晓，并不掌握城防及全局军务。

佟维泮挠着后脖梗子想了想，说：“我这南城守卒，老弱病残全算上，一千零七十四人，东西北三门校尉那里，我并不知详情，若是杜长史还在，一切尽在掌握。”

人都死了，还说这个有什么用？

晁志川说：“城中男丁，尚能过万，他们若能识得大局顾得大体，理应不再抵抗，殿下都……唉唉……还抵抗什么？”晁志川说到这儿，竟然哭泣起来。

“你给老子哭个么子咧？”庄瑞霖既不理解又不耐烦，重重地拍了晁志川一掌，道：“难不成，你想让郡王殿下死撑到底？把你们这些人都耗死在城头上么？”

宗懔走到佟维泮跟前，极和蔼地说道：“我与令尊，曾同在郢州效力，追随高祖，出生入死，算得患难之交。”佟维泮似乎顾不得这些老辈子的客套，急切地说：“城中疫气弥漫，士卒染疾必死无疑，望老将军速速下令，将城中所居人等，全部迁出城外。”

“理是这么个理，只是，由谁来下此命令？”庄瑞霖说。

“我佟维泮愿跟随老将军去各城门，与各门校尉共商迁移大计。”说完，又对晁志川道：“志川贤弟出面，各门校尉岂不是更好说话些？”

宗懔老将军正要依计而行，却见一个军士快步前来禀报：“潇湘门外，正有九艘战舰自北而来，在护城河上与那西门校尉兵联一处，潇湘门北水门大开，水军战船依次出动十七艘，湘江西岸水军无力抵挡，众贼舰船正沿湘江逆水南来。”

“你快说！”宗懔将军急了：“潇湘门的城门校尉，究竟是哪一个？你们这些个城门校尉，也能调动城中水军？”说着，宗懔一把抓住了佟维泮的护肩甲，佟维泮被问得有些晕头转向，反问道：“他们，跟西岸守军交过手么？”

前来报信的军士说：“启禀老将军，他们，不止是交手，而是各有重创，有一艘战船沉了，尚不知是那一方遭此重创。”

“不管他这些！”庄瑞霖紧要关头却是脑壳儿清醒，道：“将军速速下令，我带云虎舰、狼牙舰前去迎敌便是！”

“上船！”宗懔一声令下，率先跃上了踏板，王顸紧跟其后，待到众人来到昊天舰的甲板上，回头一看，那晁志川仍在原地，问：“我呢？我怎么办？”佟维泮急得在甲板上直跺脚，道：“大敌当前，这个，还用问？还用问么？”文笔书吧ebshuba