却说大将军王僧辩闻听了大营门前之凶讯，自是快马加鞭带了众人赶到现场。翻身下马仔细一看，立时觉得心如刀扎了一般，道：“如何歹人这般残忍？”又察看了阮世勋首级上贯穿了脖颈的那一支铸铁箭，更是惊讶：“分明是我江陵城中所造箭矢，究竟被何人所用？竟然射穿阮参军之脖颈？难道是咱自己弟兄？”

“如何会是自己弟兄？暗下毒手之逆贼若是欲盖弥彰，施出如此伎俩，也在情理这事，以卑职看来，此事还需速报江陵！”说这话的是刺奸都督杜裕铭：“大将军细想想，黄鳝洲一带混乱厮杀那几日，双方各有伤亡，虽说岳阳太守已率兵马返回，谁又能约束仍在流窜之敌？且那河东殿下又是善于抚循之人，各郡中拥趸者众多，湘东大王若要执意……”

“执意什么？”王僧辩极警觉地四下里看看，小声道：“回帐中再议吧！”

大将军帐中，众将脸上皆是恐慌且疑惑之神色，王僧辩看看众人，道：“阮参军途中遇害，此亦是兵家之常事，尚不知潜伏袭击之贼为何人，只是手段极残忍，又不知是何用意，为何要将那首级送至我大营门外？”

“以我之见，潜伏逆贼意在敲山震虎！”

王僧辩往人群中看了一眼说话的斥候参军沈宏源，点了点头，问：“既是敲山震虎，该如何向湘东大王禀报此事？”

沈宏源又道：“河东颇有圣祖之风，素日所到之处，存问里坊故老，又热衷安抚怀纳长幼，要说起来，河东殿下有名雅贤士之风，又绝非一个令百姓厌恶之流，这也就难免潇湘民间会有忠义之士，决心以死效忠于他。今后若这般暗杀下去，尤其湘州与江陵之间，驿使往来，防不胜防，大将军岂不是又要心力交瘁？”

王僧辩向众将士拱手道：“我也正为此担心，眼下尚不知阮参军匆匆而来，身上捎带了大王何等密令？如此意外，岂不是误了军机事？”说话间，王僧辩悄然落下两行泪，叹气道：“阮世勋若非遭此不测，当与夜半时分赶回大营中，按此算来，大王当在今日傍晚时分期盼我这边所派之人将战报送到，纵然他料事如神，也定是不会想到阮参军……”

“大将军何必为此伤神？”刺奸曹行参军康钧镐站了出来，说道：“事已至此，倒不如，直接如实禀报，看看大王殿下有何回馈。”王僧辩看了看康钧镐，又看看众人，没说话。刺奸都督杜裕铭忙附和道：“卑职也有此意，暂且只禀报此一件，正好避开河东之事，如此这般，河东多活些时日，我们尚可再做另一手准备。”

“哦？哪一手准备？”王僧辩的脸上极不自在，却又自嘲：“河东之命，又岂能是我这个大将军所能做得了主？”

康钧镐说道：“阮参军一众之死，九条人命，身首异处，又是这般残忍，倒不如先禀报河东郡王，动之以情，晓之以理，劝他向各郡太守发出亲笔书信一封，以消除后续之人再生祸心。”

王僧辩点头，道：“潇湘之地其俗蛮野剽悍秉性强硬不服输，江湖庙堂之民皆是人心顽固不易动摇，河东之外，当前难有他人能胜此任，要我说来，确实杀之不得。”5353zne