刘月琴告退，孟广德靠在榻上瞑目许久，召来管家吩咐：“最近府里有些乱，你查一下乔儿的行止，再看看月琴母子都在干什么？”

“老爷，这……”

“这什么？闹得家宅不宁，他们想气死我？”

一惊，管家赶忙称是。

管家退出了，孟广德独自沉思。他并非是只知道钻营阿谀的蠢人，相反他心思缜密，二十年宦海沉浮让他学会了察言观色，进退取舍，否则就不会有今日的飞黄腾达了。

想着刘月琴的话，再想起长女，他微微皱眉。直觉地，孟广德觉得女儿变得有些不一样，但到底是什么不一样却说不清楚。

另一边，刘月琴带着侄儿进了将军府。就在她替娘家说项时，方竹影进了浣花阁。

“姐姐，给你带回来好吃的。这是果干，这是肉干，这是果子茶，女子喝最好。”

看着桌上摆着的一大堆，孟瑾乔莞尔：“多谢妹妹。不知耀州的风景如何？”

“很好玩。耀州是大齐唯一外通水域的地方，有三个码头，其中一个建在一道河湾外，能停泊巨船。”眉飞色舞地给孟瑾乔描述了一会海天一色，方竹影就问：“这几天我不在，没事吧？”

“妹妹回来得好，那一日发生了一件事。”

孟瑾乔把刘家拜会端平公主的事细说，方竹影思考了一会才问：“姐姐有何思量？”

“将计就计。这一次让他们先动。但要劳烦妹妹探查一下这几个人家。”孟瑾乔逐一点出数家。

两人正商议，陈荔在外面轻轻叩门，原来是五姨太遣人送来消息：刘家债主上门，刘月琴去见老爷，不久她匆匆离开府邸，与刘宏同行。

债主上门，她去求爹，不会说我的坏话吗？

奇怪的是，爹居然不问我？

思忖着，孟瑾乔心下诧异。

夜深了，陈荔进屋看到孟瑾乔依旧靠在扶枕上睁着眼，劝道：“小姐，你早些休息吧。回来后，你日日劳心劳神，思虑过度会伤身子的。”

看看她，孟瑾乔却想起了什么，“陈姨，你这阵子身体可有不适？”

不解，陈荔摇了摇头。

“那就没事了。你去睡吧。”

看着陈荔出去，孟瑾乔吹熄灯烛假装就寝，然后继续靠着扶枕回想。

那年陈姨突然病倒过世。难道……

前世，孟瑾乔回府次年四月陈荔就得病死去。大夫都说是年纪大了，吃了些凉的东西受不了所致。此刻回想，再对照昔年四姨太的遭遇，她心下暗惊。

如果陈姨不是病死呢？

她们看不得陈姨对我忠心，明的做不到就暗地里……可她们从何处下手？饮食？茶水？

苦思却想不起来，孟瑾乔的头又开始疼了。

捂住头半晌，她终于缓过来。斟酌了一下还是暂时搁置了思虑。

日子继续风平浪静。

孟瑾乔每日去花园散步，有时去看看弟弟，小妹，但不再出府。

刘月琴好说歹说地求得容天明出面作保，债主们答应宽限一个月。但对头们知晓刘家亏空巨大，即便没有落井下石，也默契地串联各方均不予拆借。刘家借不到钱，处境窘迫。笔趣阁lifankus