室中奇香弥漫，萦绕鼻息。

是兰草葳蕤后的清逸，更似脂粉皂角的造作。

慕棠自进屋嗅闻到气味，便知眼下，母亲该是服用了阿芙蓉后不久。

此刻最是不可被打扰，慕棠照着阿平跪坐的股腿踢上一脚，勾了勾手指示意他出了门。

二人行至后园，庭阁围槛临水一方，慕棠顺势斜倚“美人靠”坐下。

阿平又是要跪，却见慕棠摆手制止：“哎——莫跪。若是让旁的瞧了去，会以为爷的西院苛待下人。”

听罢，阿平只得怯怯立于一旁，大气不敢出。

“我知你来作甚。装得一副可怜模样，谁看？”

慕棠不屑一顾，转而抓起地上未捡拾净的石砾，扭身反手于臂侧，借力打向水面，惊起一片涟漪。

阿平声音震颤不止，声小如细蚊：“既已按大娘子的吩咐做了那些个事，怎得如今成了这副模样……”

“哦？当夜种种，皆是你顾平心甘情愿做的吧。为了那袋子钱银，你一贯不是答应得干脆？眼下反倒是怪上了我们母子二人，你又是何居心？”

慕棠自然是听到了阿平的低语，毫不客气地应了下来。

简单几声反问，却重新勾起阿平心底里那段骇人的梦魇。

……

当晚，阿平的确将人送去了京兆府，而那时执勤之人正是慕棠。

慕棠是识得阿平的。

几经问询缘由，竟问到了陆卿头上。深究而来，阿平并不懂得避讳，自然提及了九儿。

“他既侮辱了你家姑娘，何不趁此机会报了仇，有爷在，保你无事。”慕棠并未动丝毫怜悯九儿之心，却手指歹人，戏谑地欲图瞧见些刺激的景儿。

阿平本就暴躁，听闻慕棠担保，顿时动了心思。但他毕竟胆小，终是不忍下手。

“小阿平啊，我让你杀了他，怎得？没有听到？”慕棠仍是一副和颜悦色的模样，言语却字字如刀。

“不敢……小人不敢……”阿平吓得直接跪在地上，连连叩首。

一旁被五花大绑的歹人瞪大眼睛，惊恐状。因其口中塞上一块脏布，说不出话，只能拼命地支吾摇头。甚至不顾四肢绳索，使劲拉着上身弯腰磕头，颅顶却因背手的缘故从未碰到地面。