盛棋顾不得过多解释，转而走去了九儿身旁：“姑娘不必多礼，盛某前来是有事商量。”

他摆手制止了即将站起的九儿，免了行拜礼这档子事，又朝着慕枫瞥去了余光。

九儿知晓盛棋意旨，但她的回答却是出乎对方料想：“盛大人尽管说便是，慕二哥不是外人。”

长安人尽皆晓慕唐二人关系，盛棋自然也在知情行列中。但他顾虑的，恰是慕枫这层不一般的身份——说到底，他是慕家子，于唐家不过是认的干亲。

所以熟近熟远，即使是榆木脑袋，也足以断言一二。

慕枫心上宛如冰释，不过是九儿的一句敬语，便说尽了情义。

“下官于中秋夜执勤，当晚会遣了手下休息。姑娘那时便可偷得些光景，看望唐秋与顾旌。只是，要委屈姑娘早上几个时辰便来京兆府，且估摸着到时定已过了暮鼓——无法夜归。姑娘无论嫌弃与否，也只能在那几落破厢房住上一宿。”

九儿听闻终是得了机会可以见上母亲一面，欣喜得很，顾不得那些个旁的周遭，连连说着“无妨，奴家多谢盛大人相助”。

转而，九儿看向慕枫，双眸氤氲，是一潭秋水说不尽的惮愁。

慕枫揣度出九儿个中意味，当下却并未言语任何。只待盛棋离去，这才开了口。

“中秋节……是要同大娘子进宫的。父亲远在赤岭，慕棠又是个不周全的主儿，慕家……”

“慕家便只有哥哥了，是吗？”这是九儿头一次顶撞了慕枫，不由分说。

慕枫当然不是此意，但他的确是明明白白要推脱了九儿的央求，拒绝一同探监。于此，无论九儿如何理解，他都是无话可说。

“二哥可知，是何人陷害了母亲？”

不等慕枫分辨一二，九儿便口无闲隙地痛骂慕棠一番，顺势也将除了慕将军以外的一众慕姓，尽数抨击了遍，其中也包括慕枫。

眼前的九儿，与平日知书达理的闺秀判若两人，句句充斥戾气。

“妹妹莫要无缘无故便骂了人，我也是今晨才听说这一切。”

九儿早已哭得泪干，只是一味地眼角酸涩。听闻慕枫此句，却涌上接连热泪。

“今晨？五日已过，母亲重病入狱，生死未卜。长安大小街巷皆已传遍，哥哥如此言语，怕是会引得误会了。”九儿气他推脱，怒其找了如此不着边际的理由，如此搪塞，未免欺人，

“哥哥明知陆公子入狱是谁害了他，也自然能想到母亲此刻境地，该是慕棠所致。但你却三番五次将自己撇得干净，生怕沾上干系丝毫。难不成是要铁了心护上慕家人？你可知阿娘才是……”

痛心疾首，九儿却止了话音——她不能说。

余下是接连的呜咽。

慕枫始终未向九儿靠近，二人仍是隔着半个院子的距离，即便此刻九儿正是心如刀绞，也不见他上前半步。

“阿娘之事，我定会查个水落石出。至于中秋，我已言过无能为力。”

言至此句，慕枫竟是转身离去。

独留身后咬紧唇齿，拼命喘息的九儿。

她此刻手脚皆是麻木冰凉，贝齿留痕处泛起丝丝血味，却毫不自知。

……

慕枫归去府上，直奔西院主母房中。

进门，却是一声恭顺：“大娘子万安。小子近日想通了些，还是决意同大娘子商量几句，好定夺个联系。至于骨啜大人那头，已然知会过了。”