前次的小规模遭遇战，就是整个凉州平叛的缩影，官兵占据住渭河上游河谷，时不时地往凉州推进战线，又时不时地被凉州叛军打退回来，总体来说还是官军占优。

官军如此努力也不是没有结果，大仗不断，小仗连连，还是收复了一些倾向于大汉一边的郡县的，近一点的天水，安定，与武威郡其中的大大小小的县城，或是自救，或是被官兵解放，胜利的天平正在朝着大汉这边倾斜。

而凉州叛军依存于更西方的郡县，背后还靠着大汉国境之外的羌人部落，但那也只不过是苦苦挣扎罢了！

中平三年秋，汉军营中紧急调动大批军队前往前线，而袁术一部则被调到安定郡，下了死命令，定要收复安定整郡，袁术与林凡等人追问张温原因，却是得了个天大的消息。

凉州叛军之中突发变故，韩遂发动兵变，杀边章，自拥兵十余万。北宫伯玉与李文侯气不过，也是不服韩遂为首，于是发动内讧，但是这两个蠢蛋显然是玩不过韩遂的，没多久，北宫伯玉与李文侯就双双死于韩遂刀下。

听着真是让人咂舌不已，韩遂真不愧为一代狠人，短短时间内就将叛军的三名首领统统杀个干净，也不怕军队哗变。

这时，新任凉州刺史耿鄙认为可以从中取利，所以请求张温大军的援助，准备重新攻打凉州叛军，想要趁这个机会将叛军一网打尽，在凉州重建汉庭的统治。汉阳郡太守傅燮试图劝阻，称百姓并未习惯耿鄙这个长官、军队也没有时间建立士气，而且韩遂军虽然混乱，但是若有汉军的介入，反而会让这群亡命之徒拧成一股绳，合力对抗外敌再说。

傅燮说了很多很多，但耿鄙就是自行其是。

耿鄙集结六郡军队攻地处西疆的陇西郡。先前因陇西郡太守李相如倒戈，陇西郡仍旧被凉州叛军所占。

谁知事不随人心，耿鄙任用贪官程球为治中，让士绅和百姓寒心。还没有真的开始攻打凉州叛军，等到军队开至陇西郡治狄道时，耿鄙军就发生了兵变，程球和耿鄙都被杀死。叛变的军队在狄道人王国带领下加入叛军，合围陇西以东的汉阳郡。

情况真是急转直下，只有少部分张温派去支援的官兵逃了回来，而凉州本地征集来的郡兵都叛变加入了叛军，如此快的反转，就像是看了一场喜剧一般。

傅燮身为汉阳太守，善待百姓，远近敬重，等到叛军攻打到汉阳郡的时候却踌躇了，叛变过去的士兵不愿下手，韩遂也是没办法。

当时城外有北地郡的匈奴骑兵数千人，都知道傅燮为人正直，且为报恩，一同在城外叩头，请求傅燮出城投降，愿意保证傅燮平安返回家乡北地郡。

傅燮之子傅干，十三岁，也在官舍之中。傅干知道父亲性格刚烈，仰慕古人高风亮节，恐怕不会接纳匈奴人的建议，于是劝说父亲：“国家昏乱，遂令大人不容于朝。今天下已叛，而兵不足自守，乡里羌胡先被恩德，欲令郡而归，愿必许之。徐至乡里，率厉义徒，见有道而辅之，以济天下。”