崇祯十三年秋，“八大王”张献忠西走白羊山与“曹操”罗汝才汇合，又汇合准备渡江的曹威、过天星，立马江边，击败杨嗣昌大军，震动蜀中。而后张献忠屯驻万顷山，势力大成，攻下大昌、开县，北攻剑州、将入汉中，又攻打绵州、泸州。

四川巡抚邵捷春，被推卸责任的督师大学士杨嗣昌上奏折罢免，此时他赶到重庆，召唤贺人龙、左良玉两名大将援助，可这两名大将都不听他的话。

杨嗣昌的出尔反尔与优柔寡断，使得贺人龙、左良玉对他离心离德，在四川打战就时常以生病为由，推病不出，杨嗣昌后悔莫及，却又无可奈何，书生报国成何计？难道要走他父亲杨鹤的老路么？

战况对明朝来说，已经不容乐观。

本年，崇祯罢免各镇内官，原因是“事权未能尽一”，下令“督、抚、镇、道一意肩承”。同时，崇祯再下令大学士范复粹等编撰《武经七书大全》。

蓟辽总督洪承畴上奏“请军务总于总兵”，崇祯准奏，部分总兵的权力得到增大。湖广巡抚方孔诏又被杨嗣昌弹劾下狱，方孔诏之子方以智为父鸣冤，得免死充军绍兴。

实行“没有温体仁的温体仁主义”的首辅薛国观，下野之后，原本以为可以免死，又被东林党暗中操纵，弹劾其贪污，被逮捕，性命堪忧。

山东临清副总兵黄胤思上《海运图》，陈说海运比大运河更节省成本。

前任剿匪总督熊文灿，崇祯下令，决定十月弃市……

傅永淳等人罢官，毕懋康等人致仕……

这差不多是崇祯十三年发生的大事，在这样的一团乱麻与内忧外患中，李自成和满清都在暗中虎视眈眈，明王朝这个帝国，就像大海中失去方向、狂风暴雨不停击打、而又年久失修的破船，顾此失彼。

此时的苏州府城内，表面上仍是安详与繁华，但偶尔传来的一些消息，也让民间人心惶惶，他们关心的不是国家大事与民族大义，而是有时干旱、有时水灾，除却三饷加派，锅里还剩下多少？能吃到哪天？

议论时政的江南读书人与士绅们，却也只是抨击一番之后，再继续醉生梦死，抒发他们得不到重用的愤懑。

……

杨川从倾销店回来，刚到杨柳斋门口，见到一个身穿旗袍的婆子，坐了轿子过来，这个婆子身材臃肿，穿了旗袍实在不好看，杨川心里腻歪，面上却是一片和气：“柯大姐从哪里回来？”

“不是帮小弟你招呼各家的客人吗？”牙婆柯尽盼笑嘻嘻的，手绢儿一甩，边跨进门边道：“要说你这服饰整得真是好，老婆子穿了出去，邻里茶会时，姐妹们都问，说姐姐有眼光呢……”

那时妇道人家，有一种茶会，特别是江南，聚在一起喝茶，是女人们为数不多的活动，聚会不免就谈论衣服哪、首饰哪……

柯尽盼是阊门内外有名的牙婆，和几个殷实人家的妇人都有往来，杨川肉疼地花了大价钱请过来的，但事实证明舍不得孩子套不住狼，有这个牙婆走街串巷地宣传，杨川的服饰生意，确实好了不少，他都增加了舒适的内裤……

也是他设计的衣服舒适、实用，当然，这些都在私下半明半暗地买卖，杨川也打通了县衙的关系。