侯府的年节在一片凄清惨淡中度过伴随着一场纷纷扬扬的大雪，建安九年悄然而至。

过了元宵节仍是寒风凛冽雪花纷飞，亭台楼阁、假山池水、枯木衰草皆被茫茫白雪覆盖唯有庭中几株红梅凌寒傲雪绽放，为这苍茫天地增添一抹亮色。

屋内地上设红泥小火炉，炉上置一铜鼎阿淇跪坐在炉前将捣碎的茶末倒入初沸的水中，手执长柄漆勺搅匀，接着又倒入磨成细粉的姜葱等调料。冬歌坐在案旁侍候研磨而孙尚香执笔望着空白的信纸咬唇思索半晌仍是不知如何下笔。

门外响起笃笃两声敲门声夏歌在外禀道：“郡主四公子、曹夫人来了。”

“四哥四嫂？”孙尚香面露诧异连忙搁笔起身，“快请进！”

夏歌推开屋门身披厚氅头戴雪帽的孙匡和曹氏跨门而入，身后跟着个手捧木盒的侍女。寒风卷着雪花吹进室内，最后一个进门的夏歌忙将屋门合上和冬歌一起帮孙匡和曹氏脱下外氅雪帽拍掉上面沾染的碎雪拿去一旁的架子上挂好。

孙尚香看见面色苍白的孙匡，忍不住蹙眉埋怨道：“外面还下着雪呢，这么冷的天，要是受了寒怎么办？有事派人来唤我去就行了，干嘛还亲自跑来？”

孙匡摇头笑道：“四哥哪有你说的这般弱不禁风，一点风雪都受不住了？”

室内燃着炭盆，暖气融融，孙匡冒雪而来，冷暖交杂之下，话刚说完就激起一阵咳嗽。

曹氏见状忙帮他抚背顺气，孙尚香瞧着担忧又心疼，立马转头对冬歌道：“去拿两个手炉来。”

冬歌屈膝领命而去，孙匡极力止住咳嗽，笑着摆摆手，示意自己无妨，看见案上的笔墨纸砚，一边走过去一边随口笑问：“小妹这是在练字吗？”

“你要哪天见我主动练字，那绝对是太阳打西边出来。”孙尚香垂眸一笑，走回桌案边。

孙匡屈身坐到案边毡毯上，曹氏走到他右手边坐下。孙尚香坐到他们对面，拿起只写了开头的信纸，轻叹道：“我是想写封信送去丹阳，姑父阵亡后，阿婧一定很伤心。”

提起这事，孙匡也不由低头一叹，道：“我和母亲也写了封信，你写好就给我吧，正好派人一起送去。”

孙尚香放下信纸，抿唇纠结半晌，还是直言道：“可我想来想去，不知道该写什么，一封信能起多大的安慰作用，还不如直接去丹阳看望三哥三嫂。”

忽然，正在舀茶汤准备奉茶的阿淇不慎磕到烧得炙热的铜鼎边缘，手腕被烫到，痛得低呼一声，长勺脱手而落掉入茶汤中，溅出几点黄褐色的汤水。

侍候在旁的夏歌皱眉低斥道：“怎么毛手毛脚的？”

阿淇连忙伏地请罪。

孙尚香却冲夏歌摇了摇头，表示无妨。

当年阿淇被刺客一事牵累得全家别灭，孙尚香心里也存了一丝歉意，众多侍女中便对她格外关照，不仅让冬歌教她认字，自己偶尔也会指导她练武。

孙尚香没有亲姊妹，冬歌夏歌两个贴身侍女也比她大，而阿淇入府为婢时不过十岁，如今年已及笄，也算得上是陪着孙尚香长大，虽说是侍女，但孙尚香看她就像个小妹妹似的，是以非但没责怪她，反而关切问道：“烫着没有？”

“没有没有，多谢郡主关心。”阿淇连忙摇头，另一手握住被烫到的那只手腕。

夏歌走过去，半蹲下身，拉开她的手，一看都烫红了，立马道：“还说没有，你先去敷点药膏，我来奉茶吧。”

阿淇迟疑地看向孙尚香，孙尚香含笑点点头，“下去吧。”阿淇这才向夏歌道谢，又向上座的孙尚香、孙匡等人叩首行礼，这才缓缓退出去。

夏歌熟练地舀了三碗茶汤放入漆案中端上来，这时冬歌也拿着两个紫铜手炉进门，恭敬地递给孙匡和曹氏。

“你就别去了。”孙匡轻抚着手里的暖手炉，继续方才的话题，“如今丹阳虽暂时无叛乱发生，但不知会不会有流寇作乱，母亲不会放心你离开吴县的。”

孙尚香也知道母亲不会答应，何况前不久她才私自离家去海昌，又难过丧气地回来，母亲不仅没责罚，反而还宽慰她，孙尚香感动又愧疚，她可不能再随便跑出府让母亲担心了。

“你也别太担心了，三哥今年年节虽然没回吴，不过他派人送信还送了一批礼物来，三哥在信里说了，等过段时日山越叛乱平定，他就带三嫂回一趟吴县。”说着孙匡示意身后的侍女将木盒端上来，接着转回头对孙尚香笑道，“这个是送给你的，看看喜不喜欢。”

孙尚香微微挑眉，眼中露出期待之色，等看到孙匡从木盒中拿出的礼物时，顿时低头一笑。

是一顶火红色的狐皮雪帽，帽檐还用金线绣以花纹装饰，做工精致，孙尚香一看就很喜欢，接过来拿在手里把玩，嘴上却忍不住打趣道：“三哥回回都拿自己打猎所得皮毛制成的衣饰送人，一点新意也没有。”

孙匡见这顶狐皮雪帽光洁发亮，无一丝杂毛，不知三哥是打了多少次猎才猎得这么上好的皮毛，不禁眼含笑意道，“虽没新意，但他送你的可比送给我的用心多了。”旁边的曹氏也笑道：“这种成色的赤狐皮十分罕见，三弟可真疼小妹。”

孙尚香垂眸而笑，说起来，她快有一年没见过三哥和阿婧了，她也知道丹阳向来是山越宗贼盘踞之地，三哥既要守卫北面防线，防备江北的杨州刺史刘馥，又要防止郡内的山越响应豫章会稽的乱贼，着实抽不开身。念及此她不由又微叹口气，“他虽说过段日子就回来，可等山越平定不知要等到何时去了。”

孙匡沉吟了一瞬，复又笑着宽慰她，“我听说公瑾兄也被调去豫章平叛，有这么多精兵强将剿贼，我相信这次叛乱一定很快就能平定。”

孙尚香却没他这么乐观，摇了摇头道：“山越难安易动，好为叛乱，除非是将各郡山越都降服，并将他们迁出山林，强壮者征入军中，羸弱者编入户籍，不然始终会是我江东心腹大患。”

孙匡颔首表示赞同，却也知道这并非一年半载能做到的事。

说到悬而未决的山越叛乱，孙尚香想起之前的怀疑猜测，不由微蹙眉头，想征询他的看法，“四哥，你难道不觉得这次大规模山越叛乱和四年前……”

突然，她话语一顿，后面的话瞬间卡在喉咙里。

四嫂曹氏还在旁边，她自然不能当面表露对她叔父曹操的怀疑。