有的是死了，有的是受了重伤，有的是累得再也站不起来。

能动的抬着担架奔波在城楼与城下，把还有气的抬下去给军医救治。

城中的百姓也在城楼下帮忙，但每个人脸上都笼罩着一层死灰搬的绝望。

几个将士正在用木板修补被撞得变形了的羌城城门，城门上全是血，分不清是敌军的，还是自己人的。

镇北王妃站在城楼上回看满目疮痍的城池，闭目掩去眼中的沉痛。

年过半百的军医早已见过太多惨烈的战场，可看着眼前的场景，还是止不住的摇头，哀恸道，“王妃，治伤的草药也没有了。”

镇北王妃只是点头，她双手撑在血迹斑斑的城墙垛上，缠在手背的纱布因为太过用力绷紧手背，伤口撕裂再次浸出血来。

上城楼来找王妃的小将见她这般，低头用袖子狼狈抹了一下眼睛，还是把军营的情况如实上报，“王妃，伙房已经没有任何可以下锅煮的东西了，树皮也吃完了。”

说完他就转身往城楼下跑，“我就带人再去刮些树皮回来。”

被困羌城这些时日，能刮的树皮早就刮干净了，他能去找什么？

镇北王妃叫住他，“今日我们又守下了蛮子的进攻，当奖赏三军，今晚我们吃肉！”

所有人都愣愣看着镇北王妃，他们再清楚不过，城里只有堆积成山的死人，没有肉。

镇北王妃却径朝着城下去，她吩咐亲卫：“把我的马牵过来。”

镇北王妃的马是一匹漂亮的枣红马，是以前镇北王送的。

只不过这些日子人尚且没有吃的，马也瘦得不成样。

亲卫猜到了什么，哭着跪在了王妃跟前，“王妃，留着红豆吧！”

镇北王妃没说话，只一脚踢开了亲卫，她看着丈夫送自己的爱驹，尽管死命忍着，眼底还是涌上泪意。

枣红马似乎知道了主人的决定，眼睛也湿润了，用头蹭了蹭镇北王妃的手。

镇北王妃狠心将剑插入了枣红马脖子，血喷溅在她手上、衣襟上，她死死忍着眼中的泪水，说：“把马煮给将士们吃。”

言罢转身离去，自始至终，她都没有回头再看枣红马一眼。

***

燕珂她们先前落脚的地方已经是西南腹地，快马加鞭三个时辰便抵达禹州。

天刚蒙蒙亮，一行人披着黑色斗篷骑马进城，自然引起了城门守卫的注意。

“干什么的？”城门守卫拦下他们。

走在前面的却是卢胜等人，他亮出瑞兴王府的令牌，冷喝道：“王府办事，还需要向尔等报备么？”

守卫连忙退开：“小的不敢。”

顺利进城后，燕珂低声对卢胜说了一句：“干得不错。”

卢胜忙道：“蛮子犯大昭河山，小人也一直希望瑞兴王出兵的。”

不管这事真话还是奉承话，燕珂都不会相信，只道：“此番可一道上西北杀敌。”

卢胜立即表态：“小的一定肝脑涂地效忠郡主。”

今日的雪又下得格外大，雪花落在燕珂面颊上，融化后留下一阵湿蠕的凉意，“你要效忠的不是我，而是大昭成千上万的百姓。”

卢胜因为燕珂这句话出神许久。

瑞兴王府很好找，燕珂一行人抵达的时候，王府门前的府兵见到几十个骑马披黑斗篷的人，还有几分忌惮，用长矛指着他们：“干什么的？”

卢胜走在前面，手中举着瑞兴王的令牌：“军中要事，前来向王爷复命。”

守卫见他手中的确是王府的腰牌，示意其他人收了长矛，趾高气扬道：“等着，我先进去通报。”

不多时，守卫便出来了，“王爷在书房，让你过去。”

燕珂跟卢胜一同进去，守卫拦住她：“只能进去一人。”

燕珂便道：“我去。”

燕珂为了方便，穿的是一身劲装，因为批了斗篷的缘故，府兵一开始竟没认出她的女子，眼下一听她说话，立马又把长矛对准了她：“你是女人？”

云雀用力在守卫手肘处一击，府兵手中的长矛便掉在了地上。

其他府兵见状连忙又用长矛指着她们，云一等人也纷纷拔刀。

燕珂抬手示意云一他们不要轻举妄动，嘴角挂着一丝勾人心魂的笑看着府兵：“我为何会是女人，你该去问你们王爷。”

府兵被唬住了，燕珂的姿色，的确是他长这么大还未见过的，府上进个美人也不稀奇，府兵没再为难，放燕珂进去了。

云雀有些担忧，但眼下也别无他法。

瑞兴王府修得富丽堂皇，一路走来，亭台楼阁不计其数。

待到了瑞兴王书房门口，还有七八个带刀侍卫，燕珂注意到他们呼吸稳重而规律，肯定都是高手。

给燕珂带路的小厮说明了来意，守卫还是拦下燕珂，板着脸道：“进书房者，需得搜身。”

燕珂眼尾扫出一片冷意，“瑞兴王沈赫接旨！”

书房中没有动静，几个侍卫彼此对视一眼，“大胆狂徒，竟敢私闯王府！”

几人伸手欲抓燕珂，却叫她轻松躲过。

燕珂知道瑞兴王必然是不愿出面的，她一声冷笑：“王爷是打算抗旨吗？”

几个侍卫连抓几次都扑了空，已经有些恼羞成怒，直接拔剑对付燕珂。

燕珂一个侧身躲过一名侍卫刺来得剑，又握住另一名侍卫的手用力一折，侍卫手骨发出一声脆响，他当即惨叫起来。

另一名侍卫从后面攻来，燕珂一个矮身避开他的剑，以肘击腕打落他手中的剑，又一把抓住他的束带把人砸向了房门处。

书房的门被那名侍卫砸碎。

燕珂踩着他的后背走进了书房大门。

瑞兴王坐在案前看一卷兵书，似乎半点没受外边打斗的影响，直到燕珂进了屋，他才放下手中书卷，佯装不知问一句：“这是何故？”

燕珂把昭帝的信和王妃的血书一并摆在瑞兴王书桌上，眼中冒着寒气，“血书想来王爷已经见过了，陛下的调兵书在此，王爷还是不肯出兵么？”

瑞兴王揣着明白装糊涂，“原来到访的是世侄女，门口的侍卫眼拙，叫世侄女受委屈了。但调兵可不是儿戏，陛下若是要调西南兵马，怎会如此轻率，连圣旨都不备？”

“调兵书上有陛下的私印。”

瑞兴王眼见糊弄不过，捋了捋胡须道，“这样，世侄女，我休书一封寄回汴京，询问陛下此事是否属实，毕竟私调兵马乃大罪，世伯也不敢轻率。”

燕珂唇角勾起，眼中却不见半点笑意，“可以，不过得看王爷的爱子，有没有命活到那时候。”

瑞兴王眼皮一跳，瞬间变了脸色：“你绑架了我儿？”

正在此时，王府管家惊慌失措跑过来，手上拿着一封书信，“王爷，不好了，小王爷跟定南侯府的小侯爷一道去羌城了！”

瑞兴王妃也在一众仆妇的簇拥下哭着往这边来，见了瑞兴王就大骂，“你个没良心的，我儿若是在西北有个什么好歹，我非跟你拼个鱼死网破不可！”

瑞兴王被吵得脑仁儿嗡嗡作响，看着站在一旁的燕珂，想到自己的独子被诓去了西北，恨得牙痒痒，却也只能打落了牙齿和血往肚子里吞。

他大喝一声：“穿我令，集结大军，即刻发兵西北！”

得到他这句话，燕珂缓缓后退一步，靠着墙根才勉强稳定住身形。

还好，出兵了。

被指甲扎破的掌心，这才传出几分尖锐的痛意。

燕珂垂眸，看向自己一直捏在手中的信纸——正是朝莲寄来的那封。