夜间她才刚剪完灯花罩上纱灯罩莫听素款步翩翩地在宫娥的搀扶下踏进内殿。

换洗后，她吩咐人下去，自己逗弄着被抱上锦床并躺着的凤凰和梧桐。

莫菁过来放下落地罩前的纱帐，问及皇后的状况。

今日莫听素都待在瑛皇后处直至太子平安出生。

她沉默不语垂着眸子逗弄着两孩子。片刻后才缓缓道：“皇后本就体弱，孕期还诊出胎位不正。此次生产险些血崩。幸而跟前有众多守着的医正及时施针。从前凤凰跟梧桐出生之时，她守在摘鸾宫一日一夜，让那些有异心的人不敢妄动。这是天大的恩情，如今轮到她受苦我却只能干看着什么都不能做。”

莫菁细想，这个孩子是香氏与君氏的纽带再怎么艰险香氏那位也必定得保住这个孩子的。

莫菁暗自嗟叹这个孩子不该在这个时候降生。她想起那夜君璟延的失落只是那是皇后所出正头妻子与他孕育的孩子香氏又多一份筹码，日后只怕有够他头疼的了。

莫听素又担忧道：“竹青。我刚收到消息。孝恭顺太后在雍城病逝了。”

莫菁正替她刚才拆下的首饰玉簪归置妆奁之中，闻言手中的动作一滞转过身来沉声问道：“确定么？”

莫听素点头。“我从皇后那处回来时收到的消息。说是昨夜里吊死在雍城旧宫的横梁上的。那里随侍的人说太后自被迁出帝都抑郁成疾雍城的日子又实在清苦，不堪重负才选择自尽的。”

莫菁细思极恐，心底发凉。

莫听素唤乳母进来，把凤凰和梧桐带下去睡。回来时，恻恻地道：“竹青，我只是怕。我怕留给我的好日子没多少天了。”

那只是对外的说辞。班晨这样的人怎么可能会选择自尽这条绝路！

冬至一过，慕少榕得当朝帝君令，授虎符，被派去镇守边关。而莫瑾，不日后也接到了手谕，擢升其为工部侍中，出任滇川一带负责修渠一事。

这项水利工程的建造一旦完工，涉及数百里的泾水运河将惠及万民，可保关中成为沃野，再无灾年。

这事其实从前在朝堂上便有商议。那时朝臣中仍有持反对意见的，保守派觉得兹事体大，应再三思度，若建成是功垂千秋的大事，可滇川一带地势险要，又近苗域边境，耗费时日与物力难以估算。如今国库匮乏，认为不该再消耗库银去修缮渠道。

等正式敲定下来，加以施行已是数月后的事。除此以外，当朝帝君又另颁布了几项关于盐田、赋税、科举的变动政策，任命的官员名单里，既有香氏的人也有公良氏、慕氏或是其余党派的人。

而表面上，君璟延的人所担任的事宜还大都是些吃力不讨好的政务。但褚如水利、盐田、军需等事务都是国之根本，稍稍沾些油花都是受用不尽的肥缺。

然而这一切都还得看任命官员的本事，能不能在香氏和公良氏把持的命脉下占据一方天地。

莫菁料想着君璟延的本意是退居后位，养精蓄锐了。或许是班太后的死警醒了他，或是因为别的原因。世上的成败不会是永恒的，为君之道旨在御人，而其中君与臣之间的博弈，理应无为而似有为。

她开始有些对这位帝君刮目相相看，想起那夜与她一同的失落宣泄。果然，一时的失意不会打败他，否则他就不是从前那借力打力的潜龙了。

莫菁与莫听素二人送走了莫瑾，翌日，又为慕少榕再送一程。寒风猎猎，马车一路疾行。赶上慕少榕时，他还只在城门外。

她随着莫听素跳下马车，今日便装出行，各自都戴上幕篱。护送的暗卫躲在暗处并不打扰这场离别相送。

慕少榕名义上是庄妃之义弟。他早失怙恃，唯一的亲姐亦在新婚之夜血染红衣。无论出于何缘由，便为了这浅薄的情谊，今日也该请旨相送一程。