不远处衙役踏踏的脚步越来越近，卫瑜这嫌犯随手抚平衣角，将手中的书递给云绮。

李修齐低声道：“云管事先别出面，在堂下或屏风之后看着就是，实在形势不妙再去请人相助。县令大人早已与长公主打过照应，无需忧心。先生身份非同寻常，即便真出了什么疏漏，下回也能补救一番。”

云绮只得应下，选在堂下听这三堂会审。她还没出县衙，便被侧夫人给拦着了。

侧夫人也知道云绮没心思与她闲谈，只是揽过女儿小菱道：“这些年小菱与管事走得近，我替她多谢云管事照料了。”

云绮觉着有些奇怪：“长公主殿下已与令郎说过该当如何，怎么听侧夫人的口气，倒像是我们再也见不到、阴阳两隔了似的。”

侧夫人轻笑道：“长公主怎能与太子殿下的密信相比，我儿的性子，我这为娘的再清楚不过。”

她不顾小菱吓得直往身后躲，说出了实情：“庶母又生恩，他便认生母。嫡母乃正统，他便敬重嫡母。家事如此，国事亦如此。看似铁面无私重纲常、顺应天理，有情有义。可这一碗水本该斜着，水浅的那头才能与另一碗相平。我也说不出什么妙言，只知端平了就是看着水浅的那头死，又落个好名声罢了。若几位渡过这一劫，就带着小菱走吧。”

云绮盯着侧夫人问道：“长公主殿下怎么会不懂这些，侧夫人说这一番话确是善意。可这招祸的善言不会是顺口而出，夫人所求为何呢。小菱好歹与县令大人是血亲，绮娘难道还能待她更好么”

“夫人厌憎我这生子的妾室已久，”侧夫人将小菱硬生生从背后扯出来，“我儿为孝道也不会护着生母，可小菱这半个妹妹就不一定了。当年夫人直接问他将亲妹过继到徐家远亲名下、为母分忧，还是自己同尊嫡母生母、自此仕途坦荡。如今云管事也看到了，小菱虽被庇护在徐府羽翼之下，可到底还是个奴婢。”

云绮听她说得动情，只得道：“这些之后再说吧。若能平安无事，就算我应下。”

于是在耽误好些功夫后，云绮终于从侧门出衙门，随安阳县民一同在堂下听审。

万良跪在地上，身上衣衫不整，像是早已受过杀威棒。

他哆嗦着道：“小人句句属实。姓蒋的那贼人知小人熟读诗书，拘小人做他那寨子的狗头军师，小人假意迎合、平日里只帮他们抄写些废纸烂稿，直到今年才寻着机会逃出生天啊！”

徐县令冷哼一声，拍下惊堂木道：“大胆万良，本官饶你与尔妻李氏已是网开一面，难不成凭那几张破纸还想将功折罪？”

衙役接过万良头部不敢抬，手却举起的书信，利落地递给县令徐茂学。

徐县令皱眉接过书信，一目十行地扫过亲自念道：“令百姓集于安阳，协秦军师之子卫瑜起事生民？”

卫瑜身份不同于白丁，见官无需下跪。

他立在堂上，道：“如今天下太平，万良不过是蒋飞英手下的文书，也敢诬陷在下了？在下不得他喜便罢了，竟连安阳县这允他立身之地的良善百姓，这寡廉鲜耻之辈都想拖下水。”

堂下哗然大乱，有不满的人嚷嚷道：“好你个杀千刀的万良！我们这些乡邻没将你这外来的如何，你倒好，这么一顶大帽子扣我们头上”

云绮借机朗声道：“徐大人，万良若真只是假意迎逢，怎能接触到这种足以株连一方的大事？万良怕是已为匪首蒋氏走狗，想在安阳借机生事。”