05.　　　　两日后，清原和空稚依旧是不请自来。家仆引进着他们去了唐之川的书房却是没有看见他们说好的酬劳，这让清原面上的笑都有些僵。　　　　“咳咳，唐公子。”清原咳了两声，唐之川这才放下手里的书缓缓抬头看向他，恭敬地喊了声：“清原道长，空稚道长。”唐之川吩咐家仆端来两张椅子，看他两落了座才接着道：“前天晚上，那女鬼又来找过我。”　　　　正拿着一个果子准备吃的空稚听了这话顿时一惊，他转头看着唐之川睁大眼睛道：“不可能！那女鬼被我师父超度了才对！”清原只皱了皱眉，伸手示意自家徒弟稍安勿躁。　　　　须臾，清原就舒展了眉头笑答道：“约摸是贫道疏忽大意了，再做一次法事便可。那女鬼上次被贫道金莲剑决追了一晚，此番挑衅不过是负隅顽抗罢了。无妨，无妨。”唐之川听着清原话语里的自信也不知他是强装的还是确实如此，他只知道看唐歌那晚的状态并不是穷途末路一般。念及此，他还是出言提醒道：“道长还是多加小心些，她能从道长术法下逃脱，兴许是有些能耐的。她……她还让我转告道长，她要和你光明正大地比试一番。”　　　　清原看他小心翼翼地样子又是失笑道：“唐公子不必担心，不过一只不成气候的女鬼。她今晚若来，你转告她，我清原应了！明晚子时，上次那破庙后山！”　　　　“对啊，我师父抓过的鬼可是能塞满半个地府的！”空稚适时地夸赞他师父一番。唐之川只得点头称是。三人又说了些别的，清原才带着空稚离去。一出唐府，清原便加快步子，把空稚拉到一个僻静的小巷里，他方才轻松的表情瞬间变得严肃起来。清原回头看了一眼，没有人跟来，很好。　　　　“此次女鬼凶险异常，为师出了八成的金莲剑决都无法将她消减，明晚一战不可大意。”清原拍了拍他的肩膀，接着道，“你且火速去将为师的法宝拿几件过来。拿几样暗器，明晚趁她不备丢过去。”　　　　空稚点点头，师父说的话他只有遵从的份。可他也是忍不住问道：“师父，说好光明正大的呢？”　　　　清原眯了眯眼，冷哼一声，道：“说好的？那他们妖鬼又何时遵守过承诺？”　　　　空稚点头，便不再说话。他记得清原说过他曾轻信了一只妖怪，结果他师父就被杀了。后来，他将自己逐出师门，遇鬼杀鬼，遇妖杀妖，绝不姑息。先前的夸赞也并非空稚虚言，不过那些被杀的妖鬼下不了地府，他们神魂早已在三界六道中消亡了。遇上他们师徒，也只能说那些个妖鬼不幸。　　　　晚上唐歌穿墙而入的时候，唐之川正在书房里。看她来，唐之川也只楞了一瞬就继续看书。他强装镇定，假意自己对神鬼之事见怪不怪。　　　　“清原道长说他应了，明晚子时，破庙后山。”唐之川瞥了她一眼就不敢再看。他刚说完，就觉得自己做了他俩之间的传话人，一边是道士，一边是女鬼。唐之川轻轻抽了下嘴角，两国交战不斩来使，这条规矩放鬼界也该适用的吧。　　　　“好，明晚子时，我等着他！”唐歌豪气地一挥手，却是赖在他书房里不肯走。　　　　唐之川尽量稳住自己拿书的手，却是半个字都看不进去。他心里催促着唐歌快些离去，面上却是什么情绪都不显露。　　　　书房里的空架上搁了个香炉，淡烟袅袅。唐歌跑到它边上透过轻烟看着唐之川，她喜欢他看书的样子。那样子和她在地府时见着的一样，他骨节分明的右手握着只细狼毫，左手轻压书脊，一双细长的眉眼盯着书上的墨色字迹。唐歌舔舔唇，又是飘到桌前，讨好模样地瞧着他看。　　　　唐之川这会儿不能再无视她了，只得硬着头皮问她：“唐歌姑娘，你还有何事？”　　　　唐歌听他问了，嘻嘻笑道：“明日与那道士比划，我若是赢了，找你讨个彩头可好？”　　　　“什么彩头？”唐之川心头一窒，她莫不是要自己性命？　　　　“若我胜出，你让我每晚都可以来看你读书好不好？”唐歌眨了眨眼，模样像极摇尾乞食的小狗，“我知道你就要参加科举了，我不会妨碍你的。我……我还会研墨！石磨地狱缺人手了，都是我去帮忙的！我保证能磨得细细的！”唐歌拍着胸脯保证，她觉得研墨和石磨差不大。唐之川听着却是快吐了，十八层地狱个个凶险恐怖，这真的是从地府上来的女鬼！　　　　想到这一分，唐之川不敢说出个不字，只得点头道：“就依你。”他心里却是实实在在地盼着明晚清原道长能除她。别说清原要一千两，就是一万两他也去筹来！　　　　唐歌得了他的应允心中一喜，欢脱地蹦跳着出了唐府。出了门，她就躲到小巷里偷偷地笑出声来，她把那个小册子掏了出来，一笔一划地写上“可以每晚看唐之川读书，光明正大地看！”她合上小册子，忽然又是面露愁容，自言自语道：“可那道士颇有些能耐，就那个金剑术就撑坏了我的乾坤镯。从地府带上来的法宝就那么些，明日我该拿什么应战好？”　　　　翌日子时，唐之川本是在自己书房里温书，可清原师徒来了，不由分说地偏要带他去观战。唐之川不愿，清原却说要让他明白一千两银子驱鬼并非是他们诓他！最后唐之川也只得跟去了。　　　　三人各怀心思地上了山，子时已过，却是不见唐歌身影。唐之川静立一边，空稚掏出一块透明的冰晶放在眼前环顾，唯有清原略皱眉头，双眼紧闭不知在做什么。　　　　唐之川本想喊一声，看看唐歌是不是来了。突然，清原大喝一声，朝一枯树顶掷出拂尘。他脱手的拂尘竟像箭矢一般朝树冠袭去。唐之川知道这是清原在拂尘上施加了法术所致，但他仍是有些惊诧。拂尘直逼树冠，正要击穿枝桠的时候竟是陡然停了下来。唐歌显现身影，正是她两指捏住了拂尘的末端，此刻拂尘无力的垂了下来，丝毫没有先前直逼树冠的杀气。　　　　唐歌轻轻地将拂尘往清原那一抛，懒洋洋道：“道士，草木皆有灵，你毁它做甚？”　　　　清原接过空稚捡起来的拂尘，仰头带着三分笑意道：“那你又为何迟迟不肯现身？莫不是想要偷袭？”　　　　唐歌听他这般揣测自己，当即垮了脸争辩：“那是因为看……”唐歌面色一红，她差点就要说出口自己是为了看唐之川！她顿了顿，扭头斥道：“关你何事？！”约摸是觉得低头说话太累，唐歌从树梢上跳了下来。双脚沾地，唐歌发现自己和十步外的道士生生差了一头高。承蒙地府小鬼点拨，唐歌一直觉得打架最要紧的是气势，于是她又悄悄地飘起来一些，不多不少恰恰高出清原两寸。　　　　清原上下打量她两眼，面白如纸，五官稍显稚嫩，看年岁不过十七八。妖鬼的年岁哪会是显在面上的。思及此，清原不由得笑了下，暗自告诫自己可不要留什么不必要的善心。　　　　“老道士，你笑什么！”唐歌盯着他微勾的嘴角，顿时有些来气。　　　　被唐歌一顿抢白，清原瞬间敛起笑意，扬了扬手里的桃木剑道：“女鬼，你说要与贫道一决高下，还在等什么？”　　　　空稚听到自己师父朝唐歌喊话，不由得喟叹道：“哎呀呀，师父生气了！那女鬼下场只怕比灰飞烟灭还惨！”　　　　唐之川不明白，朝他看了一眼。空稚就小声向他解释道：“唐公子，我师父最恨别人说他老了。你看他虽早生华发，但如今也只刚过而立之年。”说着空稚顿住，他伸手硬是揉红了眼眶才接着道：“可怜我师父啊，天底下最敬业的道士啊！他成天整日地带着我四处收鬼捉妖啊，从来没个停过啊！唐公子，我们管你要一千两真不多啊！给师父买药都几乎全得搭进去啊！我们师徒两每天都是馒头就咸菜过的日子啊！”空稚说到最后声泪俱下，哭得唐之川恨不得把身上的钱财都掏出来给他，可一摸腰间他才想起来自己被他们硬拖出来，什么银子都没带。　　　　无法，唐之川只得许诺道：“今夜清原道长若是能治退女鬼，我定千两送上！”　　　　空稚抹了抹眼泪，点头道：“唐公子，你真是个好人。路漫漫其修远兮，我和师父定当在这道上努力走下去。”　　　　他们这边说着话，唐歌和清原早已经打到破庙顶上了。一人一鬼分立于破庙顶上两端。这地方年久失修，一脚踩下去若是不慎就得跌破屋顶摔下去，而破庙里虽不是什么万仞坑，但也颇多碎石和尖利的木板。清原看了看对面浮空的唐歌，觉得这位置对他略有不利，却已经忘记了他是怎么上来的。　　　　“女鬼，我们下去打！”清原扬眉，率先收起拂尘以示诚意。唐歌点点头表示同意。清原那边却是刚踏出一步，脚下的瓦片就碎成了小块。他连一个符纸都来不及掏就从屋顶的洞口里掉了下去。