陈教授深深看了她一眼，回忆起很久以前的事情，有些不愿提及。

他摇摇头说：“那次意外不是人力所能抗拒的，那是大自然对我们的惩罚，那件事是上级严格要求保密的。因为牺牲了很多人，调查局全部撤离罗布泊地区，计划也就搁浅了。”

云衡皱皱眉说：“难怪这次的western计划会审批这么久，想必也是因为当年调查局的事情，上级担心再出意外，也承受着很大的压力吧。”

陈教授点头：“所以这次的western计划，会更严谨，更小心，我打算将这项计划分三期进行。第一期计划由我亲自带队，选几名优秀的学生前往西部进行初步考察工作。第二期在确保安全的情况下，增派人手，扩大考察发掘工作。第三期在前两期无重大意外的基础上，由国家派遣军队对已发现的文明进行发掘与保护工作，同时对外公布研究成果。”

云衡赶紧站直了身子，把雪碧罐重重放在桌上，昂首挺胸说：“教授，western计划一期的工作，算我一个，我自愿参加！”

紧跟着，后面的许多学生都争先恐后地举起手要参加。

“教授，选我去，我自愿参加western计划！”

“选我选我——”

“我从小在新疆长大的，我最合适……”

蒋汶在一旁看着这些学霸们争着抢着要去西部的架势，弱弱的举了一下手，想了想，又给放回去。

云衡见状，大步走过来把蒋汶的胳膊抬得高高地说：“教授，蒋汶也想去，他一直对精绝古城的诅咒消失之谜感兴趣的！”

她的声音并不大，但声线清晰，陈教授立马看过来，盯着蒋汶。

他对蒋汶还有些印象，是云衡推荐过来的，面试的时候对考古历史有非常独到的见解。

陈教授背着手走过来，拍拍蒋汶的肩膀，看云衡时眼底颇有些耐人寻味的笑意。

蒋汶有些紧张地看着陈教授，听见对方说了句：“行，算蒋汶一个吧。”

听到这话，名额又给出去一个，身后的学生们更激动了。

陈教授走回去，拍了拍手，所有人都安静下来。

他清清嗓子说：“western计划，不是你们想象中那么简单，所以你们也别急着报名，想清楚了再说，一期没加入，可以二期再来嘛。你们将要参加的western计划，是一个未知的历史，虽然前途艰险，可一旦有所发现，将会改变我们的文明。”

陈教授坐回椅子上，从抽屉里翻找出一份档案，丢给了云衡。

云衡一眼就认出来，这是几个月前她向陈教授申请要写西域文化论文时，教授给她看得东西。原本是劝她考虑清楚了再做决定，没想到云衡越挫越勇，非去新疆不可了。

她把档案袋的白线绕开，取出里面的白皮书，看看周围期待的面孔，念起来：

“这是一份有关罗布泊地区的历史情况说明书，等你们听完了，再决定是不是真要参加。

罗布泊又叫做罗布淖尔，罗布淖尔是古突厥语与蒙语结合起来的称呼，意思是‘众水汇集成的海’。根据气象局数据，在第四世纪更新世早期的时候，新疆地区还是地中海气候，终年温和多雨，那时的罗布泊面积曾超过二十万平方公里，大约是一个省的面积。

在当地有一个传说，说罗布泊的这片大湖经常会在某一个时间点突然消失，考古学家认为罗布泊是在不断漂移的，也有人认为罗布泊因为出现季节性干旱所以消失。但是二十万平方公里的面积突然全部消失，的确使人匪夷所思。

在当地人眼中，罗布泊是幽灵之地，一旦进入了，就将化作幽灵，永远的被囚禁在里面，随着湖水四处漂泊。

1934年，世界著名考古学家斯文·赫定前往新疆考察罗布泊，当时二十多万平方公里的罗布泊仅剩一千多平方公里的水域，他曾经在著作《亚洲腹地探险八年》这样描述他所看见的罗布泊：

‘湖水就像一面整洁的镜子，有很多野鸭在湖水里嬉耍，鸟鸥从湖面掠过，飞舞在湖心的芦苇上空。站在湖边向远方看去，那是一片奇异的海市蜃楼，因为距离太遥远，不知道那是不是真实存在的，总之那是一片黑色的城堡一样的影子，它们整齐排列在地平线上，上空飘着一些东西，匪夷所思的是，那些就像是外星人的飞船……’

再后来，罗布泊仅余的一千多平方公里水域快速干涸，到建国六十年代末的时候完全消失不见，曾经鱼翔浅底、鹰击长空的美丽湖泊变成神秘的死亡之海，没有草木，没有河溪，没有虫兽。地表在夏季的时候，温度高达80摄氏度，任何飞禽走兽都不敢随意穿越。

众所周知，在沙漠里，最伟大的植物是胡杨，许多沙漠地带为了阻止沙漠化向城镇的蔓延，都选择在沙漠里种植胡杨。胡杨生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，朽而不散一千年，但罗布泊里面的胡杨最终也纷纷死去，直至彻底绝迹。”

听到这里，原本有些摩拳擦掌的学生们都哗然起来，对罗布泊的好奇中更增添了一丝畏惧。

云衡抬头看他们一眼，将所有表情一一收入眼底，继续讲：

“1949年，由重庆起飞前往乌市的一架飞机在鄯善上空神秘失踪，直至1958年，这架飞机在鄯善正南一千公里远的罗布泊东部一处盐层地壳发现遗骸，机上人员无一幸存。

1960年6月17日，彭加木前往罗布泊做考察调研工作时神秘失踪，政府组织大规模搜寻，至今一无所获。

1996年6月，中国探险家余纯顺试图徒步穿越罗布泊，不幸罹难。”

说完这些，云衡合上档案，定定地看着在场所有人，微笑着问：“那么现在，还有谁自愿参加western的一期计划？”