从前，有一个瓜农，在离集市很近的地方种了一片瓜田，临近西瓜成熟，就在田里搭建了一个瓜棚。棚高一丈多，离地一米五，四根大桩子做支撑。

白天，他就坐在棚下，晚上，他就睡在棚上。

棚南挨着就是一条河，河不宽也不深，只是传言其中有水鬼！

瓜农胆儿大，喜欢喝酒抽旱烟，等晚上一个人也很孤独。

但是，有天晚上大雨倾盆，电闪雷鸣，瓜农正在瓜棚上喝闷酒，只听得棚下有人喊“老先生，我上去避避雨吧？”

反正一人无事，便答应下来。等那年轻人微笑坐下后，他就奇怪了，这年轻人一身白衣，遇水不湿，一副书生模样。

不过趁着酒劲儿，倒也没多想。

瓜农递过葫芦“你是个书生吧？来一口？”

白衣青年微笑接过，客客气气地道谢后说“看你每日饮酒，着实馋得慌，今来讨喝两口便走。”

瓜农以下雨相劝“不如先住我这儿吧，等雨停再走不迟！喝了酒来尝尝这个。”

说着递出了烟斗，一来二去，俩人慢慢熟络起来，越聊越欢！直到瓜农顶不住睡去。

第二天晚上没有下雨，那白衣青年又来了，还提了两条活鱼！那瓜农一看，还带了礼物，那更是热情了，又问了书生家是哪里的，书生只是微笑摇头。

以后好些日子，瓜农每天都多带了烟草和酒，每天早上就往家带鱼，每晚几乎准点，那个书生青年都会来找瓜农喝酒抽烟，这是实实在在成了朋友。

终于有一天，瓜农喝醉了，又问起了书生家是哪里的。那书生伸手一指“我家呀！就住在那条河里！只是，我原本就是一个水鬼！咱俩是朋友，我告诉你一个秘密，明天，有一个人头顶大锅盖，天热难耐，去河里洗脸凉快，那时，我就会拉他下水，替了我的位置。我呀！当了二百年水鬼，也该到头了！一个月后，我也能投胎做人了。”

瓜农一直都猜着这个书生是个鬼，他自己承认了倒更不怕了，表示过祝贺后就睡去了。

第二天，是开集的日子，也是个大晴天，不少人都来赶集，而瓜农也特别留意经过的人群，看看有没有真的有人头顶大斗笠过来洗脸的。

一直过了午饭，他也没发现，眼看下集了，便准备上棚睡个晌午觉，一扭头就发现了一个四十岁左右的人，头上真顶了一个大锅盖！怕是赶集买的，烈日之下当个斗笠使了。

那人满脸惨白无色，浑身汗淋淋的，一步三摇的那种。瓜农一看，肯定是他了，这是中暑了！

正如那书生所说，他还真直奔河去了，瓜农一看，这下去就没命了啊！

可是，救了他就得罪了那水鬼呀，思忖再三，经过心理斗争，还是决定救他一把！毕竟是老乡，也是活人命啊！

瓜农上去一把就拉住了他，一顿劝说，还说免费请你吃西瓜，那锅盖儿男算是答应了，吃了西瓜棚下吹吹风，慢慢解了暑，平平安安回家去了。