入夜，李隆基和李宪并肩立在高耸的花萼相辉楼上，俯视着庭草交翠的兴庆宫。

一轮皓月正从沉香亭的四角攒尖顶上升起，清辉投射在景龙池中。

风拂池面，泛起时隐时现的微澜。

宫墙外，是一座座排列整齐的街坊。家家户户，灯火辉煌。

李宪道：“三郎，去年开始，关中秋旱，今年又是春旱的一年。如果老天再不降雨，只怕开通了黄河漕运，将来也无粮食可运！”

人前，李宪称呼李隆基为陛下，私下里，还是喜欢称他为三郎。

李隆基用深幽的眸光看着李宪，心中浮起一丝杂念。

如果当初登基的是大郎李宪，或者是四郎李范，那么，这些蜩螗国事，都应该是他们要操劳的。

日日登上高楼，杏花疏影里，吹笛到天明的，也许就是他这位清闲王爷。

“中原久晴不雨，关内、关外十余州土地龟裂，田禾枯槁。连续两年大旱，长安储食早已告急。朕也心急如焚，亲自到长安幸龙堂祈祷，上天却滴雨不降！”

“您有何打算？”

“朕打算，十月巡幸骊山，素服减膳一月，静思己过，专心为关中祈雨。”

“三郎，您是一国之君，怎可常常素服减膳？损坏龙体，好不容易平静下来的大唐王朝，又要陷入内乱了！”

“朕别无他法！”

景龙池里的微光，反射在李隆基的脸上，如花影层叠，忽明忽暗，让人捉摸不到他脸上的表情。

李宪深吸一口气，道：“您让我兼任太常卿，那我便以太常卿的名义，请求您下诏，让越国公举行雩祀，解我关中大旱！”

“越国公已到期颐之寿，朕不忍心让他主持如此繁琐的雩祀仪式，只想让他安安静静地在景龙观中颐养天年。”

“龙星常常现于孟夏，现在立夏刚过两候，正是祈雨的最佳时期。等到您十月幸骊山，再素服减膳一月，那时，祈雨就太晚了！”

《春秋》曰，龙见而雩。

商周以来，雩祀是历朝历代礼仪规格最高的祈雨活动。大旱之年，朝廷必率百官，祭祀五方上帝或昊天大帝。

李宪言之有理，如果错过了农耕时间，祈雨又有何意义？

薄云掩映下，那轮皓月正在缓缓西移。兴庆宫中，凉风习习，风月无涯。

二郎李捴和五郎李业已在五王帐中歇下了，只有李范独自在殿内拨弄着琵琶，忽而轻拢慢捻，忽而斜抹复挑。

檐下，只有他们兄弟二人在凭栏低语。

沉默间，《凉州曲》铮铮响起，清脆的琵琶声如银瓶乍破，裂帛清厉，又如疾雨入夜，玉珠坠盘。

李宪信步走进殿内，取了一支长笛，坐到李范身边，笛声徐徐铺展开来，瞬间划破了歌柳繁华的长安之夜。

李隆基走到他们身后，把羯鼓架在牙床上，疾起疾落，为他们击节和音。

兄弟间很久没有合奏一曲。随着鼓声气势充沛、跌宕生姿，他的心，一点点地软化，一点点地随着节奏飞扬起来。

盛唐雄起，卓立千古。这是开元盛世独有的正声雅音。

一曲罢了，李范早已热泪盈眶。

李隆基的双手紧贴在鼓面上，鼓声戛然而止。

“那就请大郎协助完成这场雩祀吧！祭祀流程、道场、斋坛，进献的物品，都由你来负责。越国公散斋两日、致斋一日，穿着祭服来主持祈雨就好。”

“是！”李宪放下长笛，不着痕迹地扫了一眼李范，低头行了个叉手礼。

第二天，祈雨的敕旨下到了景龙观。

叶法善天师从高力士手上接过敕旨，匆匆浏览了一遍内容，道：“高公公，今年，陛下怎么想要画龙祈雨了？”

往年，大唐朝廷祈雨，都是择地作坛，取土造龙。

等到大雨滂沱，再将土龙送入水中，感谢诸神的相助。

这种祭祀方法，要求祭司在祭旗下，取掌心的鲜血，滴于净水中，以杨柳枝蘸净水，洒向空中，再洒于土龙上，方才灵验。

高力士和蔼地笑笑。

“陛下疼惜越国公，所以改用绢帛画龙，以鹅血代替人血，不忍心您老人家受苦呢！”

“贫道享受着金紫光禄大夫、鸿胪卿、越国公和景龙观观主的俸禄，为国祈雨，乃是分内之事！”

金紫光禄大夫是正三品官职，但只是一介散官，没有什么权掌。

鸿胪卿是从三品的职事官，主管宗教和外交，包括朝贺庆吊祭祀，礼接外宾等事务，但他只是鸿胪卿员外置，不需要到岗就任。

这两个职位俸禄不多。越国公爵位与郡王、嗣王同列从一品，食实封却高达上千户。

而景龙观是大唐皇家道观，不仅负责检箓大唐道教法箓和道士、道经的管理与抄写，还代表大唐朝廷封神祭岳、设禁除妖、禳灾却敌，祈雨止雨等。

作为景龙观观主，所享受的俸禄自然也是不低的。

“陛下常常称您有勋德懋功，除您之外，大唐其他道士都没有资格主持这场雩祀！”

“圆丘在明德门外，适合祭祀天地。祈雨，应当选择水泉沼泽，或灵祠古庙。还请高公公回去禀告陛下，换个地方比较稳妥。”

高力士微微俯身，施礼道：“老奴现在就回宫告知陛下。等有消息，再来告知越国公。”

叶法善天师目送他离去。

蓦然记起，久视元年，那个南下江南，在太鹤山密林里四处寻找他的少年冯力士，现在已经脱骨换胎，成了御前最贴心最信任的宦官。

回宫后，高力士将叶法善天师的意见告知了陛下。

李隆基沉吟了片刻。

“太平公主在乐游原和终南山之间，有一处别业。公主伏法后，朕将这处别业赐给了宋王、申王、岐王和薛王。这里离长安很近，依山伴水，林木葱茏，作为祈雨之所，再合适不过。”

“是，老奴即刻遣人告知越国公和宋王殿下，让他们安排起来。”

祭祀地点最终选择在终南山太已谷北面的金华观，这是宋王别业里的一座道观，四周群山环抱，沟壑幽深。

日出前，太常寺的官员在金华观前已经筑好三级斋坛，高二尺，宽三丈三尺，坛外二十步，界以白绳，四周遍植竹枝。

斋坛前点缀花草，布置了净席两张。