苏惟生要是听到熙和帝的心声，指定会说，就您这作派还指望国家兴亡呢？

登基才二十年，就祸祸得朝政混乱、官员腐败、边关硝烟四起、陇西民不聊生愤而反之、藩王拥兵自固，这哪里有半点兴旺之兆？明明是亡国之兆！

不过他做事一向专注，因此并没有注意到熙和帝的目光，而是将全部心神都放在了面前的题目上。

殿试的考题通常有三四道，都是皇帝最近有困惑或者亟待解决的国策问题。这是皇帝在向新晋贡士询问治国之策，又名“策问”。

皇帝或阅卷官可以通过贡士们的答卷分辩这位贡士是“两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书”的书呆，还是对国事有真知灼见的明智之士，以此来斟酌接下来如何安排他的官职。

然而现在，苏惟生面前的试卷上只有一道题，只是题目很长，竟有五六百字之多：

“朕闻治本于道，道本于德，古今论治者必折衷于孔子……曰其仁如天，其智如神，曰明物察伦，由仁义行。曰其仁可亲，其言可信，皆未及武也。”

“独自商以下有天赐勇名执竞维烈之称，岂至后王始尚武欤？诸生得不勉思而茂明之？其为朕阐典谟之旨……”

意思很简单，皇帝问在场的考生，为何他越想励精图治，官员却愈发腐败、法令却更加松懈？这其中的原因，到底在于他缺乏勤政爱民的精神，还是在于他的优柔寡断？

苏惟生心中冷笑，皇帝果然憋不住了。

这题目乍一看，似乎是在反省自身的错处，但皇帝是天子，怎会当真觉得自己有错？一句官员腐化、法令松懈，无非是谴责政令不通罢了。

可政令为何无法下达？还不是因为朝中有人一手遮天，蒙蔽下属！哪些人呢？比如内阁……

苏惟生还以为陇西发生那么大的事，此次殿试或多或少会出个与赈灾相关的题目意思一下，谁知……

虽然这考题也在他的猜测之中，但心里还是有些发寒——对当权者来说，还是手中的权力最为要紧，熙和帝如今这是连掩饰都不肯了！

殿试的策论一般不限字数，但通常都要写到两千字以上才算合适。时间是一整天，从天不亮到天黑为止。

中午皇帝让人送来了简单的午餐，让贡士们在座位上用餐，吃完继续写。

熙和帝作为一国之君，说是日理万机也不为过，自然不可能在大殿监考一整天。他只坐着受了贡生们的礼，而后在他们开始写文章时坐了一会儿，就离开了。

出了太宸殿，他在议事时随口问了宁恪一句，“岳西池是太傅的外孙？”

宁恪连忙低头答道，“正是家妹之子。”

熙和帝又问，“苏惟生呢？”

宁恪从来没关注过岳西池的事，不过得知有几个少年常去宁老太爷的别院之后，还是着人调查了一番，闻言便答道，“回陛下，苏惟生是国子监祭酒苏大人的族侄。”

熙和帝微微一笑，“苏爱卿教导有方。”

随后微一颔首，没再说话，低下头继续看宁恪递上来的折子。

宁恪顿时一头雾水，这是个啥意思？陛下对这个苏惟生很欣赏？

殿内的苏惟生并不知道这一节，他先前已做过准备，这会儿只需把记忆中的文章写在稿纸上略加修改，便成了。

但写得太快未免令人生疑，他做出竭力思考的样子等了许久，才慢吞吞地下笔。