“我倒是更喜欢飞行的感觉。只可惜这个国家不允许，否则的话我就选择驾驶直升机了。”弗瑞特笑着说。
汽车沿着车道行驶，路上有些拥堵。“听听你们这个时代有什么有趣的事。”弗瑞特一边说着，一边打开电台，电台里正播放着莎朗.布莱曼的歌曲，弗瑞特的手指随着音乐的节奏在方向盘上敲着拍子，“不错的歌。”他评价道。
又播了两首歌曲以后，电台转而播放新闻，其中一条新闻是凌晨发射的一枚运载火箭成功将气象卫星送入预定的运行轨道。
“火箭的时代。我曾经穿越时空去过两次火箭发射现场，火箭升空的一刻实在太震撼了。”弗瑞特饶有兴致地说道。
孙雷知道弗瑞特对火箭有浓厚兴趣的原因。到了时空共和国的时代，火箭只存在于全息记录影片和超智脑的文字记录里。
“火箭存在于人类历史的时期还是很长的。”孙雷说。他记得全息记录影片里的描述，火箭作为摆脱地球引力的原始工具，在人类历史里存在了二百二十六年的时间。
“任何事物都有终结的时候。”弗瑞特将汽车驶入高速公路，他猛踩一脚油门，汽车的速度明显快起来，高速公路两旁的建筑物从车窗外飞快地往后驶去。
孙雷看着那些一闪即过的建筑，脑海里浮现出全息影片里的片段：一座又一座高耸巍峨的核电磁能发射架矗立在地面，发射轨道倾斜地指向天际。科学家们给这种发射装置取名为“光射机”，它以核能为动力，构思起源于21世纪航空母舰的电磁弹射器，于公元二一二零年首次被人提出。光射机的建造成本虽然远高于一枚火箭的制造及发射成本，但它的发射成功率极高，从未有过发射失败的情况。这种空间器发射装置很快被各个国家使用，最主要的原因是它使人类移民太空的可能性极大提升，它使人可以轻而易举地挣脱地球引力这条锁链，无拘无束地在宇宙里畅游，人们无须再为摆脱地球引力伤脑筋，可以将更多精力集中于改善太空飞船的性能和行驶速度，而人类脱离地球的时间也指日可待。”
“人类从未停止过对宇宙空间的探索。”孙雷低声说。
“可以将其归结为人类的理想，或者解释为野心更好，人类世世代代都渴望着能移民太空，这一点本身没错，只可惜操之过急，又或者过于自信，最终导致了难以挽回的大灾难。”弗瑞特说。
汽车行驶进山里的隧道，隧道里昏暗的灯光投射在路面，给人一种忽明忽暗的感觉。孙雷想起了那场声势浩大的宇宙大移民。公元二四六五年六月的一天，地球联合体的领袖宣布“伟大的时代来临了！”五千艘巨无霸级空间移民船搭载着超过五十九亿五千万的人以及地球上绝大部分的资源，就这样浩浩荡荡地驶进冰冷的宇宙空间。最后只有不到四千万人留在了地球上。
等待着宇宙移民船队的是百年一遇的宇宙大风暴，数不清的移民船迷失在风暴里，其中一部分移民船的导航和通讯系统受到干扰，行驶方向错误以致被黑洞所吞噬；一部分移民船受到风暴影响相互碰撞，导致船体爆炸……最后平安无事抵达火星的移民船只有不到三千艘，踏上火星土地的只有不到二十亿人。
“你对“火星大灾变”了解多少事情？”弗瑞特的声音将孙雷拽回现实。
“知道的并不详尽。我只记得超智脑注：2里的一部分文字记录，文字记录里说宇宙大风暴里幸存下来的人类登录火星以后，成立了人类联合政府组织——火星联合会，他们采用火星纪元作为新的历法。就在火星纪元十年的时候，高震级的地震持续不断地发生，八级以上的地震多达一百多次，十几亿人死于没完没了的地震里，更糟糕的事情是火星的水源里渗进一些不明的有毒化学物质，这种有毒的水最终害死了火星上所有的人。”孙雷一边回忆一边说。
弗瑞特将汽车驶出隧道，车窗外的风景变得明亮起来，公路两边是一望无际的田野，“超智脑里的记录确实是这样，然而那不是全部真相。”
孙雷转头看着弗瑞特，脸上写着震惊，“全部真相……那是什么？”
弗瑞特做了一个意味深长的呼吸，“孙先生，您即将听到的事情被时空共和国评议会列为绝密事项，您绝不可以转述给第三人，其实关于这件事是否应该透露给您，时空评议会曾经过激烈讨论，当然，最后超过半数的议员认为有必要让您知道这些。”
孙雷点点头，“好的，我不会告诉其他人。”
汽车沿着蜿蜒的山路行进，漫山遍野的树木呈现在眼前，多数是松树和枫树。弗瑞特握着方向盘，时而转向左，时而转向右，他用一种平缓的语调说着：“在火星安顿下来以后，人们对火星联合会提出的诘问一波接着一波：为什么移民船出发前夕没有人提出宇宙大风暴出现的可能性？空间移民船队的队列依据什么样的考虑安排的，为什么有些国家的民众毫无损失，有些国家的民众几乎全部丧生在宇宙风暴里？宇宙大移民是不是一个灭绝某些种族的阴谋？人们呼吁所谓的真相，要求高层官员为宇宙大风暴里的灾难性后果承担责任。没有得到满意答复之后，火星上的人们进行了长达一个月的游行示威，所有的建设工作都被搁置，社会秩序越来越混乱。我们已经无法得知这一切事情背后的组织者是谁，而最后的结果是，火星联合会处死了宇宙大移民的组织者艾索.格雷以及相关的官员，同时发放了一大笔抚恤金补偿宇宙风暴里丧生的人们的家属，抗议者们的怒气才得以平息，但谁也不会想到那时候在一个人的心里埋下了一个复仇的种子。你刚才提到超智脑的记录里说火星大地震是一种自然现象，对吧？”
“是的。”
“那是时空共和国评议会经过投票后决定编纂的一段谎言。事情的真相是火星大地震并非自然原因，而是索娜塔.格雷领着一伙儿人引爆了接近火星地核的几枚小型核弹所导致，某些层面说，那些核弹并没有真正摧毁火星，它们的引爆只是让火星的地壳变得更加躁动，而正是它们释放出的放射性物质污染了水源。”
汽车往右转了弯，驶离山区，又往北开了一会儿，加油站和村民住宅先后闯入眼帘。
“那个索娜塔.格雷是谁？”孙雷对这个名字感到陌生。
“她是艾索.格雷的女儿。她很爱她的父亲，父亲的死引发了她的仇恨。我们通过其他人的口述得知，自从父亲死后，索娜塔.格雷就开始恨火星联合会的人，恨他们把她父亲当作替罪羊，她更恨那些游行示威的人，她认为他们是一群忘恩负义的白眼狼，她父亲把他们带到了火星，他们却逼死了他。她跟那些被追责处死的官员后代建立了一个“火星复仇者”的邪恶组织，专门招揽宇宙大风暴里丧失亲人的民众做信徒，用言语蛊惑他们，让他们为她做事。”
“我不明白，”孙雷的声音里透着困惑，“既然她认为那些人逼死了她父亲，又为什么招揽他们做信徒？”
“根据转述人说，索娜塔.格雷把那些信徒视为玩物，她想通过愚弄那些信徒获取复仇的快感，其他“火星复仇者”的领导人也是这种想法。他们为“火星复仇者”这个邪恶组织编纂了一套很能煽动信徒内心痛苦和恐惧的言辞：“如果没有宇宙大移民，你们的亲人就不会失去生命。倡导宇宙移民的人是魔鬼，他们只想要你们的生命，火星上统治你们的人早已经把灵魂献祭给了火星古老的异生物，最终会带领你们走向死亡。”而在信徒面前出现时，索娜塔.格雷和那些领导者总是戴着粒子迷幻面罩，以避免被人识破身份。”
“难道地球上…我是说留在地球上的那些人，就坐视着火星的大灾变发生吗？”孙雷问。
“事实上，火星联合会当时跟地球联合体的联系并不频繁，基本上两三个月才会有一次远程视频会议，而每次会议的时间都不超过一个小时。用一种通俗的说法或许能解释其中的原因：火星联合会把那些留在地球上生活的人视为懦弱、懒惰、上了年纪、思想守旧又不愿开拓进取的人，他们从不认为自己能从地球获得任何援助——因为他们已经把地球的大多数资源都带到了火星，直到火星大灾变发生以后，他们才匆忙跟地球联合体联系，那次会议被地震打断前，进行了整整三个小时。”
汽车行驶过一个红绿灯，进入县级道路，道路两侧的景象渐渐繁华，左面露出一个个小饭馆，右面可以看见公交车站，再往远些，还能看到住宅楼和商场。
弗瑞特接着说：“收到火星大灾变的消息以后，当时的地球联合体就快速派了一支由二十艘运输船组成的救援船队，这已经是地球联合体当时能用的全部宇宙飞船。但是这些宇宙飞船无法降落火星——因为火星大范围的地震。纵然并非这个原因，他们也不敢冒然驶进火星的大气层，因为一旦落到地面，就绝无离开火星的可能——毕竟火星上没有一座光射机。他们只能将救援物资装进耐高温的钢制罐里，然后从外空间把这些钢制罐射向火星地面，这些钢制罐会在到达火星地面前的一定高度时，弹射出小型的降落伞，确保自身不受损害地落到地面。”
“然后呢？”孙雷觉得自己此时就像一个听故事的小孩子，渴望了解后面发生的事情。
“救援船队在火星的外太空轨道停留了两周的时间，舰船上的远距生命探测仪显示，救援物资发射之后，火星表层生命减少的趋势有所趋缓，也就是说虽然每天仍旧会有人死去，但也还是有人依靠救援物资生存下来。救援船队由于自身物资日趋减少的原因，不得不返回地球。当他们带着第二批救援物资再次达到火星外太空轨道时，远距生命探测仪显示火星上的人类数量已经稳定，大约在300万人左右。”
“也就是说人类在火星上生存下了来？”孙雷用一种难以分清是惊讶还是兴奋的语气说。
“是的，虽然数量不多，但毕竟有些人在火星幸存下来。与此同时，留在地球上的人们生活逐渐难熬，地球的资源基本枯竭，宇宙大移民的行动不仅带走了许多人的生命，也带走了地球大部分资源。对于地球联合体而言，他们不仅要用少得可怜的资源维系社会运转，还要拿出一部分资源资助火星上的同胞。也就是这时候，维特林.艾希博士首次展示了他的时光旅行机器，同时提出利用时光旅行机器返回到三千年以前的地球甚至更早的远古时期的地球，攫取那里的资源进行使用。”
孙雷知道这就是时空共和国的起源，他曾经阅读过超智脑的文字记录，阅读过维特林.艾希博士的自传，自传里有这样一段文字：于地球资源即将枯竭之际，我决定将已经成熟的时光机器展现在世人面前，它将帮助地球上的人类走向光明的未来。
“地球联合体很快采纳了维特林.艾希博士的提议，事实上他们没有选择，地球仅剩的资源满足不了哪怕一艘宇宙飞船的建造，更承担不起一次光射机的发射任务。当然，也有反对的声音，以凯特里.莱娜博士为首的科学家认为随意攫取人类过往时代的资源违背了能源守恒的客观规律，会造成人类社会的崩塌和地球的灭亡，对于这一观点，维特林.艾希博士说：“地球各个历史时期都有大量的资源被闲置，只要索取适度，不会造成任何遗留问题。退一万步说，如果真出现灾难性的后果，我们再进行一次时空穿越，进行时空事件的修正就可以了。”当源源不断的钢铁、石油等物资从蓝色环状的时空门内运出时，所有的反对声音都没了，剩下的声音只有欢呼和赞美，就连凯特里.莱娜博士也成为了维特林.艾希博士的亲密伙伴。”
弗瑞特一边说着，一边驾驶着汽车驶进一个别墅区，又开了五分钟左右，他把汽车驶进一幢三层独栋别墅楼前的停车位里。
“这是我租的别墅，看着还说得过去吧？”弗瑞特兴奋地指了指车窗外的那栋三层楼房。
“你租的？”孙雷有些惊讶地看着车窗外的别墅，想也知道租金是一笔不小的费用。
“是的，我从一个时空房地产中介公司那里租的。”
他们下了汽车，孙雷跟着弗瑞特走到房前，弗瑞特从裤兜里掏出钥匙，把它塞进房门的钥匙孔转了两圈，房门打开了，“请进——”
弗瑞特说着，在前面领着路，孙雷边走边打量着屋子，门厅部分近乎长方形，可能是下午的原因，光线显得有些昏暗。门厅左手边是通往二层的楼梯。从门厅处往前迈过一个台阶就是客厅，客厅极为宽敞，相当于一个羽毛球场地的面积，地面上铺着实木地板。客厅南面的墙上挂着一副欧洲风格的抽象派油画，油画下面放着一张灰色皮质的长条沙发，墙角处摆着一个饮水机。沙发前面是一张低些的实木茶几，对面的墙上挂着液晶电视。
“您想喝些什么？茶还是咖啡？”弗瑞特走向饮水机。
“喝茶吧。”孙雷坐到沙发上。
弗瑞特拉开饮水机下层的储物柜，从里面取出茶叶罐，他往茶壶里倒了一些茶叶，然后按下饮水机后面煮水的按钮。
“刚才我们谈到哪里了？”弗瑞特抱着双臂看着孙雷。
“谈到人们开始用时空机器运送物资。”孙雷说。
“对了，是谈到这里，”弗瑞特轻轻拍着脑门，“当时地球上势力最大的五个家族承揽了时空资源的收集和运输，并以此为契机发展成为以家庭成员为核心的五大时空政党，分别是莱弥特党、格里海姆党、海德勒党、迪麦忒党和近田党。”
饮水机上标志着热水的红灯灭了，弗瑞特把茶壶凑到热水的出水口处，接满热水，茶壶里的水渐渐变成深黄色。
弗瑞特又取了两个玻璃杯，放到茶几上，他先给孙雷倒了一杯茶，又给自己倒了一杯，接着说道：“也就是在那时候，地球联合体召开了一次颇具历史意义的会议，会议宣布人类为实现宇宙大移民而组成的政治联合体系即地球联合体，即日起正式更名为“时空民主共和国”，地球上的所有人都为时空民主共和国的公民。这一次的会议被后世的史学家称之为“人类的黎明会议”。
孙雷想起自己曾在超智脑里读过这次历史性会议的相关内容，这次会议公布了一系列的机构设定、人事任命及政治领域的分工，时空民主共和国的最高管理机构定为时空共和国评议会，延袭传统民主议会的精神。时空共和国评议会及下属所有分支机构的成员均须为无党派人士。关于人类时空的管理，这次的会议也做出明确的规定：时空共和国评议会直接负责自公元一九零零年以后的时空管理，其余时代的时空管理由五大时空党派负责，具体年代和年限范围由时空共和国评议会审议后进行分配，而任何时空党派都不得以任何形式参与时空共和国的政治决策。
孙雷端起茶杯，喝了一口茶，问道：“火星上的人类后来怎么样了？”
弗瑞特说道：“第六批救援物资投送以后，火星方面的通讯终于接通了，这得益于救援物资里的十几台远距离全息通讯器——它们之中的一台被人捡到了，捡到通讯器的人叫岸本特.汉达，他是幸存下来的一名科学家。正是通过他的口述，时空共和国评议会对索娜塔.格雷的所作所为以及火星大灾变的真相才有了一些了解。据岸本特说，火星大灾变以前，索娜塔.格雷和“火星复仇者”的其他骨干成员就做了万全的避难准备，而当火星的灾害逐渐平息以后，他们就站出来统领了火星上幸存的人类。也就是说那时的火星政权掌握在索娜塔.格雷手里，只是她的统治非常残暴。岸本特.汉达苦苦哀求时空共和国评议会派人除掉“火星复仇者”，把火星上幸存的人类救回地球，可他提出的这两个要求，时空共和国评议会都无法做到，唯一能做的事情就是通过宇宙飞船定期往火星人类聚集点投放基本的生活救援物资。在寥寥可数的几次全息视频通话之后，岸本特.汉达与时空管理局的通讯也中断了。
“他死了吗？”孙雷问。
“是的。”弗瑞特一口气喝光了杯里的茶，然后端起茶壶，先给孙雷的杯子里倒满，然后又给自己倒了一杯，“最后一次通话里，岸本特.汉达说“火星复仇者”正在杀害跟他们作对的人。而不久以后索娜塔.格雷使用岸本特.汉达的通讯器向时空共和国评议会发来通讯信息，她亲口承认了岸本特.汉达被杀死的事情。经过几次商讨以后，时空共和国评议会决定削减对火星上幸存下来的人类进行的物资救援。”
“那又是为什么？”孙雷有些吃惊地问。
弗瑞特耸了耸肩，“没有人愿意支持一个残暴的政权，就这项议案而言，评议会的议员们没有一个人提出反对，他们觉得丰富的救援物资会帮助索娜塔.格雷壮大她的势力，要是还像以往那样源源不断提供钢铁和能源，索娜塔.格雷可能很快就会重建光射机和宇宙飞船，而她非旦不可能感激地球上人们的援助，反而会对地球使用武力。”
“可是火星上不光是有索娜塔.格雷和她的追随者，还有很多无辜的人啊。”孙雷有些瞠目结舌地说。
弗瑞特举了举手里的茶杯，“我明白这样的决定确实有些冷酷，但时空共和国评议会当时也没有更好的选择，因为他们对火星的事情了解得并不多。不过他们也考虑到了火星上的普通民众，所以他们决定只投放投放诸如食物和医药品这类基本的生存物资。火星救援行动的第五年，停留在火星外太空轨道的宇宙飞船通过远距激光探测仪了解到火星上的人类数量逐渐稳步增加，火星地表甚至出现农作物、森林以及高层建筑。相对这一变化情况，时空共和国评议会又决定除非出现重大变故，火星救援行动就此终止。火星外轨道除了留一艘宇宙飞船负责监视以外，其余宇宙飞船全部撤回地球。”
“时空共和国评议会后来跟火星人类没有再联系吗？”
“事实上，时空共和国跟火星方面一直保持着联系。火星外太空轨道上的宇宙飞船作为信号中转站，供火星的统治者跟时空共和国取得联系，当然每次远程会议都是伴随着争吵、质疑和威胁不欢而散。而时空共和国评议会认为如果公开火星人类存在的事实很可能会引起共和国内不必要的争议甚至混乱，因此决定修改超智脑里对火星人类的相关文字描述，并将火星人类的相关事情列为绝密事项。”
“那你为什么要把这些事情告诉我呢？”
弗瑞特意味深长地看了孙雷一眼，说：“因为您已经被卷入时空变动的漩涡里，共和国评议会觉得如果您对真相毫无所知，恐怕会在以后遇到的一些事情里被别有居心的人利用。”
孙雷怔怔地看着弗瑞特，说道：“我不明白。我听莱弥特党的人说，只要让车晓莎避免那场车祸，时空就可以恢复正常了。”
弗瑞特摇了摇头，说：“莱弥特党的人并不了解事情的全貌，他们只知道导致您女朋友死亡的车祸事件会影响到日后他们党派的势力，可事实上，那名匿身者制造的时空裂缝事件远远不止一起，而只有您能让所有的时空裂缝事件注：3恢复成原貌。”
孙雷惊讶地张大了嘴巴，他觉得喉咙有些干涩，想要说话却发不出声音，几分钟以后，他才勉强挤出一句话：“为什么是我？”
“很抱歉，我并不是能够回答这个问题的人。而我这次穿越时空的最大目的就是保障您的人身安全，”说到这里，弗瑞特拉开实木茶几的一个抽屉，从里面取出一张纸，然后用茶几上的一支中性笔在纸上写下一连串的数字，“这是我的手机号，您如果感觉遇到危险，可以通过这个方式跟我联系。”
孙雷默默地拿起那张纸，把它折叠以后放进裤兜。
弗瑞特接着说：“另外，就在您跟女朋友吃午餐的时候，我注意到格瑞娜.莱弥特就呆在离餐厅很近的地方，而你们从餐厅出来以后，她也一直跟着你们。如果您看见格瑞娜.莱弥特的话，请转告她，我希望能尽快跟她见一面。”
“好的，我会告诉她的。”孙雷说。
注1：“梅瑞拉”芯片：仿脑神经元智能芯片，以发明者梅瑞拉.凯特博士的名字命名。它能根据宿主意愿，从储存着各时代知识信息的“时空脑”里下载信息，并仿照脑神经元的工作原理，向大脑记忆中枢传递信息。它是时空共和国公民必备的生存工具，每一个出生在时空共和国的人年满六岁时都会植入“梅瑞拉”芯片。
注2：“超智脑”：时空共和国对公民开放的储存各类信息的图书馆设施，存放人类各时代的影像资料以及文字资料。
注3：时空裂缝事件：穿越时空之后，时空者的行为导致某件事情发生改变，由此对之后时空造成深远影响，该事件被称为时空裂缝事件。
注4：零质时空：没有经过变动的时空原貌。
下章节预告：
以格瑞娜的视角叙述了她跟孙雷之间爆发的矛盾，同时讲述了莱弥特党内会议做出的重大决策。
情节预告一：
格瑞娜明白接下来发生了什么，那只伶盗龙发起攻击的时候，她身上装备的等离子护盾器瞬时间生成了防御能量场，能量场的等离子体墙层将伶盗龙的一部分后肢气体化，而能量场的碳纳米管层将伶盗龙的身体弹射出去。
情节预告二：
格瑞娜点了点头，跟着克里斯汀走出房间，沿着黑曜石铺成的走廊行走，有那么一会儿功夫，她们之间谁也没说话，后来克里斯汀打破了沉默，“你看过今天的头条新闻了吗？昨晚深夜的时候，狄索斯.索尔塔博士的实验室里发生了一场爆炸事故，他偷偷制造的……两只拟生兽逃出实验室，现在已经不知道它们穿越到哪个时空了。”
情节预告三：
埃林塔轻轻叹了口气，说道：“不过这次的情况有些特殊，时空圣徒告诉我们，由于某些原因，他们无法直接干预这次的时空异常变动。现在只有一个人能让时空恢复原本模样，他亲身经历了时空裂缝事件，同时那个人也是我们党派里一名异能者的克疫基因者。”
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