皇后娘娘端坐于凤椅之上，华服璀璨，金凤衔珠的步摇轻轻摇曳，更添了几分尊贵与威严。

她目光深邃，逐一掠过盛玉兰与秦时月，嘴角勾起一抹淡笑。

“本宫久闻盛夫人温婉贤淑，持家有道；秦姑娘更是智勇双全，巾帼不让须眉，今日一见，果真是名不虚传，让本宫心生欢喜。”皇后的话语如同春风拂面，让人心中生暖。

盛玉兰闻言，再次俯身行礼，声音中带着谦逊与感激，“皇后娘娘谬赞了，臣妇何德何能，能得皇后娘娘如此抬爱，实乃惶恐之至。”

秦时月见状，也连忙照着样子效仿，“臣女亦是。”

皇后轻轻抬手，示意二人起身，并温声言道，“快请起，赐座。”随即对青莲吩咐道，“青莲，赐茶。”

青莲领命而去，不多时，便引领着两个小宫女步入殿内，她们手捧托盘，上面摆放着精致的茶具与各式茶点。

茶香随之袅袅升起，弥漫在整个大殿之中。

秦时月轻抿一口茶水，只觉清冽中带着丝丝甘甜，沁人心脾，她借着喝茶的间隙，不动声色地环顾四周，殿内每一件摆设都透露着皇家的奢华尊贵。

皇后见状，微微一笑，话语中带着几分亲切，“秦姑娘，你无需拘谨。”她话锋一转，将话题引向了正事，“本宫召你入宫，实则是为了前些时日春日宴上的事，你对永安王有救命之恩，又在长公主遇险时挺身而出，京城之中，能有你这样智勇双全的女子，实属难得。”

秦时月闻言，心中一凛，连忙躬身行礼，“臣女惶恐，这些都是臣女应该做的，不敢当皇后娘娘如此夸赞。”

“秦姑娘过谦了。”说罢，皇后拍了拍手。

青莲心领神会，捧着一个精致的锦盒上前，皇后示意青莲将锦盒递到秦时月面前。

“这枚玉佩，乃先皇御赐之物，寓意平安吉祥，本宫今日将它赏赐于你，愿它能护佑你一生顺遂，安康无虞。”

秦时月双手接过锦盒，低眉垂首间，她努力眨着眼，再抬眸时，只见她眼眶微红，声音中带着一丝哽咽，“臣女谢皇后娘娘厚赐。”

皇后满意地点点头，目光又转向盛玉兰，语气更加温和，“听闻秦老夫人近日身体欠安，老夫人不仅治家有方，对侯府亦是教导有方，实乃我朝之福，侯府男儿为朝廷守卫边疆，不能尽孝于膝下，本宫心中甚感愧疚，今日特赐老夫人百年灵芝一颗，以表本宫之心意，另赐侯府女眷进贡的天蚕丝三匹，以示嘉奖。”

盛玉兰连忙起身，恭敬地道，“臣妇代老夫人及侯府上下，谢皇后娘娘隆恩。”

皇后看着两人，心中甚是满意，“本宫相信，有你们这样的贤内助在，我朝必定更加繁荣昌盛，今日召见，一来是为了表彰秦姑娘的功绩，二来也是想与二位聊聊家常，增进了解，二位畅所欲言，不必拘谨。”

正当三人谈笑风生之际，殿外传来通报声，“圣上到！”

众人闻言，连忙起身行礼，恭迎圣驾。

圣上身着一袭明黄色五爪龙袍，显然刚下朝不久。

他步伐稳健，带着一股不怒自威的气势步入大殿，其身后紧跟着长公主与丽贵妃。

丽贵妃一身绯色华丽宫装，艳丽夺目，她的目光在秦时月身上流转，既有审视，又隐隐带着敌意。

长公主则是一如既往的清冷，却在众人不备之时，嘴角轻轻上扬，快速对秦时月眨了眨眼睛。