“回陛下，正是。民女前段时日恰巧经过永宁河下游，发现洪灾泛滥，还有瘟疫爆发的趋势，担心情势一发而不可控，便立即差人回万医谷带了一百名医者前来，希望能为朝廷出一份力。”

明德帝笑问：“你们的大夫医术如何？”

沈南依微愣，答道：“回陛下，万医谷的医者平日都潜心钻研医术，力图学到最精，这一次也都是挑的最好的医者。若是陛下用得上，民女愿带他们前往灾区协助朝廷赈疫。”

“太医院一时间的确派不出那么多太医，既然你有意为朝廷出力，朕便给你个机会吧。你就随宋砚一道去赈疫。朕倒要看看，你究竟有几分真本事。”

“谢陛下。”沈南依拜道。

“那你先退下吧。”

“是。民女告退。”沈南依躬身退出殿外。

宋砚眼睁睁看着她缓缓退出去，急得险些就要一把抓住她，他心急如焚，忙拜道：“陛下，草民也先告退了。”

“嗯，去吧。”

“谢陛下。”宋砚按捺住心里的焦灼，一退出殿门，他便拔腿追去。

他分明就在她身旁，可她为何连看也不看他一眼？是没认出来他吗？可他一眼就认出她来了，她怎会没认出他来？

宋砚紧跟着一路追出来，却连她的影子都没看到。她为何走得那样急？他不信她没认出他来。三年的时间，他还不至于变化到连她都认不出的地步！

从前分明不是这样的。在清水县，他们分明曾经那样亲昵。

可她如今为何变得如此冷淡？

宋砚突然觉得心里很委屈，她分明知道的，她知道他在找她，也知道他回京，她还跟着他一路回到京师，可她却不肯见他，还装作不认识他。

她连看都不看他一眼。

宋砚一路追出宫门，气喘吁吁，累得每呼吸一口气都刺得肺疼。可他依旧没寻到她的身影。

他的心，陡然一片一片碎落。

她分明答应过，等回到京师就成亲的。现在他们都回来了，她却不愿见他。

曾经在南荒，那么苦都熬过来了，如今眼看着一切都将变好，她却变了。

南依好像不要他了。

他不知道为什么会变成这样，曾经的记忆还历历在目，每一个日子都不曾有假，到底为什么会变成现在这副局面？

可是，他想不通，她既然不愿见他，那前些日子夜里偷偷去给他塞钱，给他刮胡子、包扎伤口的那个人 是谁？那个给他留簪子的人又是谁？除了她，他想不到第二个人。

她明明做了那许多事，今日又为何避而不见？他真的看不懂她了。

她根本不知道她失踪后的这三年他究竟是如何过来的。只有他自己清楚那些只能用无尽的忙碌来麻醉自己的日子有多么难熬。

他不知道这三年她身上究竟发生了什么，他大致也猜出她当初应是偷跑出来的，而今她摇身一变变成了什么谷主，也变得陌生了许多。他第一次发现，南依竟然离她如此遥远，就像天边伸手触摸不到的云霞。

宋砚沿着永宁街失魂落魄地往家去，心头仿佛压了千斤巨石，百愁难解。