返回1磨刀人(1 / 2)风起万物生首页

天亮前,是长夜。

磨剪子唻——戗菜刀——

破晓,一道沧桑而幽远的吆喝声,打破了狼皋守捉城的寂静,如小西河水缓缓流淌在城里的大街小巷。

狼皋守捉城,一座位于大辰王朝西北边陲的屯兵城。

城不大,从南城门到北门的子午街上走一趟,也就不到一柱香的工夫,城里住着二三百户,千八百口子人。

别看地方不大,人不多,这里却是鱼龙混杂。

城里既有杀人越货,亡命天涯的悍匪大盗,也有从尸山血海的死人堆里爬出来,卸甲归隐的闾左戍卒,还有因种种缘由背井离乡,来此讨活路的流民、鬼薪、髠钳等等,又有诸多来历不明的西域人、匈奴人……

凡是在此立足的,哪一位不是狠辣角色,哪一个手上不是沾染着几条人命?

弹丸之地,卧虎藏龙。

大辰朝初年,朝廷在边疆各险要关隘设立镇戍、堡栅、关塞等驻防设施,为防止军权过度集中,朝廷便把军权直接下放到各地,交由地方管理。

然而,随着地方势力逐渐坐大,那些藩王、节度使,便开始与朝廷相抗衡。

再加上大小官吏的贪墨,军费渐渐入不敷出,到了后来,朝廷直接撒手不管了,如此一来,戍卒也就没了军饷,只能任其自生自灭。

但是,这里既耕种不了庄稼,又放牧不了牛羊,唯一的出路,便是以命搏财,置之死地而后生。

一是为那些来往于大漠边境的各国商人押送货物,做镖师。

若一路上平安无事,那算你祖坟上烧高香,庆幸自己接了一趟肥差。

可要是半道遇上马匪或山贼,那就看自个的造化了,不是他死就是你亡,要是不幸遇难了,还能拿到一笔数目可观的安家银子,不过,那笔钱你可没命花喽,那是给你婆娘的嫁妆。

二是做刺客,干一些拿人钱财,与人消灾的买卖。

但这两种都是刀头舔血的买卖,不是到了万不得已,走投无路的时候,谁会干这行当?

做这行的,叫守捉郎。

狼皋守捉城,西高而东低,在荒凉边塞拔地而起,无论远眺近观,都会觉得颇为雄壮。

一垛土石相间夯筑而成的黄土城墙,依地势蜿蜒错落,设有高耸坚固的角楼,一年到头,上面都有人值守,城墙下为岗峦,每隔六十余步,又筑有横出城墙三四丈的马面。

夯土坚硬如铁,当地百姓习惯在这墙上磨砺刀戈。

城头上,有位鬓发苍苍的老卒在值守。

或许是年纪大了,抑或是有些累了,老魏将头轻轻倚在廊柱上,昏花的老眼深深望向远方。

在那方向的某个地方,有他的老家。

这时,一声羌笛幽幽响起,像一只落单孤雁发出的阵阵悲鸣,婉转低回,如泣如诉。

或许是被这笛声勾起了什么伤心往事,两行清泪从老魏头的脸上潸然而下,伤痕纵横的大手握住牛皮酒囊猛地灌下几口烈酒,呼出口气,呵气成霜,轻轻吟唱起一首凄凉的民谣。

一出那个玉门关,

泪蛋蛋就流不干。

向前看,戈壁滩。

往后看,鬼门关。

路途遥,驼铃铃远。

一去不能还。

……

唱着唱着,渐渐曲不成调,老魏头泣不成声,最后只剩下无声的哽咽。

随着年纪越来越大,离家的日子越来越久,长年漂泊在外的寄客游子,对于故土的思念之情,就像窖藏的烈酒一样,并未随着时光变淡,反而变得更加醇厚绵长。

鸟飞反乡,兔走归窟,狐死首丘,寒将翔水,各哀其所生。

老魏长叹一声,仰脖又喝下大口的烈酒。

……

狼皋山,位于守捉城西北,城由山而得名。

雪岭上的积雪融化后,有无数溪水汇聚到虎牤沟,形成一条三五丈宽,二三丈深的河水,甘甜清冽,一眼见底,小西河沿着山谷自西北流入城内,水流在城内的沟壑中曲折回环,蜿蜒东流,出城东南角,汇入蒲水。

黄沙黑石间,或卧或立有几棵虬曲蟠蜿的古木。

立,三千年不死。

死,三千年不倒。