“小号和长笛。”他想了想，随便编了个理由，“萨克斯看上去太复杂……小号和长笛哪个更简单些？”

“哪有简单与否一说，实际上都是要看您的喜好才是。每个人都总有一样乐器是与自己契合的。”店员绕起弯子。

“我已经快要成年，不是还在上小学有大把时间去练习和培养兴趣的孩子，所以想学一个简单些的。”他主动打断，语气严肃。

“那……”店员脸上笑容不变，稍稍纠结了一番，下定论说，“那应该是长笛更适合您一些，只要稍加练习就可以吹一些简单的曲子，入门起来很快。”

“好。”他点点头，“那就小号了。”

“我推荐您试一试这支PEL-581，比较适合入门……诶？”

他最后买了支银色的小号，名字是叫“PMT-71”还是什么，大抵是品牌之下的分类型号，六十多万円。

对于初学者来说，绝对贵了。

想到自己还在与同校女生合租五万円一个月的鬼屋，却舍得花这么多钱去买一支小号，难免有种身夹在两个不同世界隙间的怪异感。

他背上装有小号的乐器盒，坐上回往旧居民区的电车，仿佛就正从此侧向彼侧进发，穿越立交桥，穿过霓虹街道。

而他背着的小号，就成了源头系在此侧的救命绳。

陷入泥沼时，只要拉紧绳子，就还可以从彼侧安稳返回。

《明日春》在积分商店没有现成的技艺商品，留给他的只有小号演奏可选。

又花两万积分学了Lv.3的小号演奏。

待电车到站，他前往河畔公园，对着曾跳进去游过来回的河，试着吹响几段旋律。

小号声音悠扬嘹亮，仿佛稍稍吹响就能从此岸传往彼岸。

他想起福利院的合奏，想起天野吹的小号，在手机上查找乐谱，吹起鸽子与少年。

从生疏到熟练，很快招惹到了公园里拴在高低架旁的狗，对着他狺狺狂吠。

原本怡然坐在长椅上摆弄手机的男人，不得不起身把狗牵走，离开了公园。

嗯……这次看来似乎是他赢了。

深夜，竹田比平时回来得晚了些。待他听到门铃声响，已经到十一点之后了。

手提着的手提袋里也不再是杂货铺里的临期便当，而是难得一见的铁质便当盒。

在玄关处换了鞋，径直朝二楼登去。

“有热水。”他提醒。

“嗯……”竹田略有些疲惫地哼出一声鼻音，脚步不停。

“竹田……”未等他说出第二句话，竹田已经钻进了自己的房间里，咔地一声关上了门。

看来只能再找机会了……

五分钟后，等他摇头放弃，也回到自己卧室里打算休息时，竹田主动在手机上发了消息给他。

[竹田：今天稍有些累，让我躺下再聊。]

[竹田：在客厅里等我，是有事？]

他顿了下，选择先说了《错恋》主役的事，没有对竹田最近在做什么刨根问底。

[……]

[竹田：虽然是主役……]

[竹田：如果最近就要开始配音的话……]

不知是否是错觉，他总从竹田的字里行间感受到些许不知源自何处的疏离感。

[竹田：抱歉，但还是谢了。]