“什么人！”。“阳埠巡检司弓手郭虎，押送赈粮，叫土寇劫去，伏请大人施救”。“噢？且候着”。

不多时，几骑驰来，“见了大人还不下跪！”，郭虎连忙下马跪在路边，对面一将戴着八瓣盔，每瓣上都绘着一个装神弄鬼的人物，很是拉风，郭虎也不知道绘的是些什么人，总之不是八仙。八瓣盔自语道：“官马大道上也不叫人清静”。他看了看郭虎马臀上的箭，问道，贼寇有多少人？“回大人，弓手数十，枪兵数十，团牌数十”，这个回答模模糊糊地缩小了土寇的力量。八瓣盔想了想，问道，几匹马？“回大人，多是步卒”。八瓣盔闻言，回头叫道，卸铳，装药！郭虎向队列看去，长长的队列，有骑兵，兵卒，马车，炮车，很是混杂，士卒身材瘦小，一口听不懂的南音，丢它妈丢它妈地不知何意，时不时地还乱叫爹，啊，爹。队列中还有人持着两头尖的扁担，郭虎知道那是挑夫，随时准备用扁担作战。最让郭虎惊诧的是，长长的炮车望不到头，炮不甚大，架在木框上，一匹骡子拉一门小炮。兵卒都打着绑腿，长途行军若是不打绑腿，腿就会肿。

郭虎抬头看了看数里外的璞笠山，想着如何去报信。随即，郭虎看到步卒从马车上卸下一杆又一杆火铳，兵士们将火铳立在地上，正往铳口灌药，每只铳有一人高，胳膊粗，且带两脚架，这种铳在后世叫抬枪，威力虽大，但打放频率太低，在清末已沦为老古董。郭虎惊诧的是，一杆杆抬枪不断从马车上卸下来，卸了几十杆还在卸，路边树起了一杆杆正在装药的铳杆，同时，火炮也在装药。上百门火炮，上百杆抬枪却是展布不开，因为大道两侧是农田，一地烂泥，火炮根本运动不过去，能运动过去的只有抬枪。

“起来，贼寇在何处？”。“大人，此处是土寇回寨必经之地，请大人在此布阵守候”。

侯鹭鸶押着粮车向南行来，远远地看到前方步骑混杂的军阵，官兵的纵队正向两侧的田地展开，许多门火炮，许多杆二人抬。何处官兵？侯鹭鸶心生怯意，但对方有骑兵，如果撤退，步卒与粮车便得留下，他只得硬着头皮又往前行进了几步，景象更令他心惊，前方的官道被五门小炮堵个严实，炮的两侧，田野的泥地里，延伸着上百杆火铳。侯鹭鸶暗叫一声不好，在百余丈外停下脚步，叫了一声列阵，闻令，执着刀枪团牌，滑轮弓拓木弓的土寇也由纵队变作了横队。侯鹭鸶估计距对方有一百三十丈，按后世的算法，有四百米，他思谋着办法。侯鹭鸶正思索间，对方的军阵中腾起几道黑烟，接着，打放声传来，一朵两朵三朵，黑烟不断由对面腾起，土寇的队伍响起惨叫。忽地，侯鹭鸶身侧一个团牌手，连同团牌飞了出去，侯鹭鸶低头一看，团牌上破了一个拳头大的洞，在团牌手身下，血正汩汩地在地面上扩张。

又是一声大响，对面腾起了一朵更大的黑烟，土寇阵中鲜肉与泥土一同落下，嗙地一声，一个团牌手向后飞出了十几步，还砸倒了一人，侯鹭鸶大惊，几匹马受了惊吓，不受骑手控制，嘶鸣着胡乱跑了开去。接着，第三声，第四声大响陆续传来，一颗马头忽地飞向空中，远远地抛了出去，侯鹭鸶也被糊了一脸血，也不知是马血还是人血，土寇已然慌乱，然而，这时，打发声却停住了。侯鹭鸶长出了口气，他平复了一下心跳，看了看自已的军阵，已损伤了三五十人，他知道距下一轮打放还有一阵，他略事思索，“马军退后！”，侯鹭鸶喝道。马军闻令，控马向后倒退，“步卒冲阵！”，侯鹭鸶喝道。

顿时，土寇阵中发了一声喊，团牌手，弓手，枪手，嚎叫着向官兵冲去，侯鹭鸶纵马压阵，紧跟在这二百个步卒身后。冲出数十丈后，官兵的骑兵掩杀过来。侯鹭鸶见状，大叫一声停！待官兵的骑兵相距五十丈远时，土寇的箭雨迎了上去，这是混杂着滑轮弓与拓木弓的箭雨。

璞笠山。刘洪起正躺着养伤，随着急迫的脚步声，三弟刘洪道冲了起来，“大哥，黄脸的马带伤回来了”。刘洪起闻言急道，黄脸哩？“木见”。这时，孙名亚，金皋也匆匆进来。金皋道：“黄脸叫人弄住了，已命弓手摆队，只待掌家的发令”。刘洪起想了想道：“洪道，往东北路巡查，若有异样，速速回禀！”。刘洪道匆匆出去了。刘洪起又命道，金皋率弓手尾随洪道。金皋闻令，正欲转身，孙名亚道，带多少人去？刘洪起道：“都去，都去，和他兑了”。老孙道，掌家的这里——“莫管我，咱的人叫人家弄住了，快！还在这磨牙”。

不多时，屋外一片吵嚷，脚步声杂沓，吕三进屋，道：“掌家的，恁身边没人咋行？”，却见刘洪起正立在地上，用一只手穿衣，刘洪起吩咐道：“着人到山上叫郑乐密”。话间未落，郑乐密闯了进来，叫道：“俺在山上都瞅着了，东北拐要干仗——”。