南边的一处庄子，老者抬头看了看天，自语道：“云向东一场风，云向西风凄凄”，便低头继续关注地面。他时而一个弓步，时而一个跳跃，规避着烂泥与水坑。村头的槐树下有一座盘磨，一口水井。几个闲汉或蹲或坐，正在穷侃，什么刘延柱单刀入阵，张门五出棺，说的是五个月前流贼破颍州的事。老者从一旁经过，叹道：“合着谁谁哭，合不着谁谁笑”，在泥泞中艰难地去了。

磨盘旁，有听众道：“这都说乱了，跟原来的也不搭调，老婆纺花，一缕缕儿来”。主喷的汉子抗议道：“你咋老抠疵俺“。

水井旁，刘洪起正在饮马，待他饮完马，刷括了一番马匹，将水桶还了人，致了谢，重新架上马鞍，系上马肚带，将口袋拴在马背上，仍是不肯走，他双手扶着马鞍，听着汉子们的穷侃。

日色向晚，雨过天晴，蜻蜓满天。

刘洪起向一个打水的老者施礼道：“老叔一向少会”。那老者连忙撂了扁担，回礼道：“远客是哪地张哩？”。二人寒暄了几句后，老者道：“咱颍州有两家扛大载的，都堂李家，尚书张家，这两家原先是颍川卫的军户头儿，自李家的老爷和张家的老太爷中了进士，可混抖啦。这李家好景不长，李老爷干系上了魏太监，头七八年就打瓦了，留下个儿子李相公，笨牛拙犟，他老子刚死，一伙子招了三百个吃粮的办乡团，家业都扑腾干了。正引着人在太影地里练武哩，那不是”，说着，老者往湖边一指。一旁有人道：“也兴能成。生意好做，伙计难合，要是几家乡绅拔分子凑办乡团，末后了也不知谁听谁的”。老者道：“成个屁，就那老实疙瘩？一伙生坯子”，说罢挑着水桶去了，“大水淹得连年荒，东奔西跑饿断肠，日出东山把狗打，日落西山见阎王”，却将几句民谣留给了刘洪起。

刘洪起由民谣中回过神来，心道都堂李家，哪个都堂？都御使，副都御使，佥都御使都叫都堂。都察院相当于中纪委，都察院左都御史就中纪高官，左副都御史就是中纪委副书记，左佥都御史就是第二副书记。至于右副都御史，右佥都御史，那是给巡抚的荣誉职衔，又叫加衔，李精白做过山东巡抚，加衔是都察院右佥都御使，这便是都堂李家的由来。

尚书张家的老太爷张鹤鸣，干过五省军务总督，总督湖广，四川，广西，贵州，云南军务。张家与李家都是军户出身，大明的制度是，军户家中只限一人考科举，军藉出身的进士很多，比如杨鹤杨嗣昌父子就是一对，这家军户怎么出了两个进士？要么是老子杨鹤成了进士后，就不再是军户了，儿子就能考科举？至于颍州的尚书张家，张鹤鸣与张鹤腾兄弟进士，要么是兄弟分家，一户变两户。

张鹤鸣是天启朝的兵部尚书，崇祯元年的五省总督。崇祯元年，都堂李家出事了，但尚书张家却登峰造极了。颍州的尚书张家，势力远过于都堂李家，这两家是姻亲。都堂李家子息单薄，李精白就李麟孙一个儿子，有个次子早年就死了。

史载，张鹤鸣于诸子百家无不涉猎，于六书，乐律，天文，医卜皆勾其要旨。只是刘洪起晚来了五个月，见不到这位八十四岁的老人家了。高闯王破了颍州城，杀了张老爷子，六年后，民间自发地称李自成称为闯王，于是李闯王把高闯王的血债也一并接收了。原始资料上的闯逆二字，史书一律判读为李自成，实际原始资料上的闯逆多半指高迎祥。李自成从没自称过闯王，被民间称为闯王也是六年以后的事。但史书将高迎祥的一切行为都转稼到李自成身上，或是高迎祥到哪里，身边一定跟着李自成，是俩人合伙干的，实际李自成很少出陕西，也没参与过凤阳之役。

明末清初的历史就是一笔烂帐，客观原因是原始资料的消亡，主观原因是明史学家的庸碌。那几个搞明史的老家伙，只会将明史改成白话文，往自已的著作里一摆，既无考证精神，又无论述能力。