范师长为何让警卫连长去打头阵？通常情况下警卫连连长非亲即贵，是部队最高长官的心腹，24小时贴身保护长官人身安全，比副官还重要。但在七师却是例外，警卫连长非但不是范师长铁杆手足，相反还和他对着干，只因他是杨森亲戚，杨森曾有恩于范绍增。

1923年，范绍增受杨森收编，任第四师八旅旅长。次年，杨森受任四川军务督理后，委任范绍增为第九混成旅旅长。1925年10月，杨森企图以武力统一四川，失败后下野离川赴鄂，行前将部分武装交范绍增统率。翌年3月，杨森由湖北返回万县，范绍增即率部来归。9月，杨森脱离吴佩孚，被国民政府军事委员会任命为国民革命军第20军军长，范绍增任该军第七师师长。后来范绍增转投刘湘，但对杨森提携之恩铭记在心。

无独有偶，杨森和范绍增都是哥老会袍哥，而且是舵主之尊，这一点与莫小米类似。杨、范二人惺惺相惜，平添一层情义，范绍增受其影响，也对队伍中的袍哥青睐有加，其中自然包括莫小米。

这个警卫连长姓杨名良文，四川广安县龙台镇寺人，与杨森同宗同亲，追溯起来应该管杨森叫伯父。杨森把杨良文安插在范绍增身边名义上保护安全，实际暗中监视他的举动，及时向杨森汇报。范绍增绰号“范傻儿”，人傻心不傻，成天笑呵呵猪八戒模样，心里却比谁都透亮，何尝不知杨良文的小动作？一直碍于杨森情面不好撕破脸，这回机会来了，把杨良文派到前沿一线，是死是活看他造化。

当兵吃粮图的是不饿肚子，哪有不把性命当回事的人？范师长鼓动了半天没人站出来，杨良文也怕死，但已经点名要他领队即使刀山火海也得上，见无人应答，杨良文把负责警戒的警卫连集合到一块儿，留下一个排保护师长，其余士兵组成敢死队，跟着他准备上桥。

警卫连除了杨良文都是跟随范绍增多年的老部下，范绍增也不忍心让他们送死，然而战火无情，过不了河就无法打败刘文辉，联合作战计划只会付之东流，如何向军长交待？