潘廷玉每天按时上下班，循规蹈矩，老老实实，十足小职员模样，其实他这么做是费了一番心思的。惩戒宫本善确实处于一时之愤，太欠考虑，完全忘记自己肩负的使命，对此中央特委通过秘密渠道对潘廷玉进行严厉批评，同时告诫他：深刻反省，汲取教训，绝不能再发生类似事件。

这件事对于潘廷玉好比迎头泼下一盆冰水，让他警醒过来，以前自己的确骄傲自满，以至于得意忘形，铸下大错。潜伏在敌营这么多年，也曾发生过不少差错，均化险为夷，无形中滋长了骄傲情绪，幸好没有暴露身份，否则多年心血便付之东流了。

低调行事还有一个好处，可以麻痹齐三和，使他放松戒备。两人素来不和，是两条路上的人，永远走不到一起。齐三和对潘廷玉忌惮已久，既有敬佩也有嫉妒，可谓面和心不和，潘廷玉心里也明白。

如今齐三和成为顶头上司，潘廷玉纵使一百个不舒服亦要装孙子，武汉站同仁都看着，闹起来岂不两败俱伤？潘廷玉权衡利弊后决定改头换面，既然被贬索性就沉下去，把自己掩藏起来。

在潘廷玉看来香云烟就是一张白纸，白纸可以描绘美丽图画，白纸也可以变成肮脏的废纸，全靠书写人把握。根据对香云烟了解，潘廷玉认定她是一张能够描绘美图的白纸，假以时日一定会成长为优秀党员。

同居快两个月了，潘廷玉对香云烟不冷不热若即若离，香云烟好不憋闷，却无人可倾诉。几年不见潘廷玉像变了一个人，以前还经常给她讲故事讲笑话，逗得她捧腹大笑，如今沉默寡言郁郁寡欢，两人坐在一块儿无话可说。

钟大叔来了一趟便音讯了无，遵照党的纪律，香云烟不能擅自与外界联系，即使家人也不行，万千话语唯有埋藏在心底。