摩德纳米公国位于威罗德共和国西北方向，是去往希莱合众国必经之地。公国尚年轻，建立不过百年。

“最近收的税又变多了。”

安德烈抖一抖空空如也的钱袋，商队入境和公国停留是需要大量金钱的。

“他们的位置太好了。”

由衷的羡慕，其实他只需要将货物收藏进手中戒指，就不会有人找他收税。

“那样做对其他商人不公平。”

他用这样一句话解释冯猛的疑惑，然而在冯猛看来，他只是钱多后，追求卑微的公平的无聊人。

成功进入公国境内，公国最高的人类名义上只是公爵。这在冯猛看来是不可思议的，要知道在汉帝国，类似公爵之位由皇帝册封。东方公爵们只能在他们小小的领地上收一些对帝国无关痛痒的税，他们还要保持对皇帝绝对的忠诚。这里的公爵居然能独自建国，大逆不道！

“一个公爵能够控制一地，想必也是有些能耐的吧。”

“没有。”

同坐于一车的安德烈回答的干净利落，倒是让冯猛好奇起来。

“总会有不一样之处。”

“要说不一样之处，不是公国独有的，是这围绕希莱合众国的众多小国都有的。”

冯猛突然回想起在圣国境内的所闻所见，这些就是希莱合众国和圣国条约中放出的那些小国？不对啊，公国建立不过百年，上次战争那可是圣国建立之时。

“公国以前不叫公国，或者是根本没有摩德纳米公爵这个称号，有的只是摩德纳米伯爵。公爵可是前任摩德纳米伯爵通过战争换来的，兼并数个伯爵领，凌驾他人之上，获得希莱合众国同意。”

冯猛明白了，原来是雄心霸主。

车队行驶在宽阔的石路上，前面的道路开始变得不同，更加宽阔，和打磨平整的石块完全不同，像是浇筑而成。

透过窗口向外看，方正的耕田，一些人工挖出的湖。种植的树都是整整齐齐，人们在树下纳凉，说起来这里的天气有点与其他地方不同，热了点。

“所谓的合众国模式，合众国公路，他们自称为高速公路。将诸多原料熔炼，浇筑陆地之上形成平整的路段。比石块路好多了，没有颠簸。”

马车停了下来，外面出现声音。安德烈和冯猛一起下了车。脚踏实地，意识到脚下确实要比石块路好多了。

“不知道能不能看到浇筑的过程。”

“你想要浇筑的方法？”

安德烈一笑。

“不要想了，一套流程下来，没有工具是没有用的。”

他们来到拦路人的地方，是身着甲胄的兵士。

下仆乖乖退开，安德烈来到兵士面前。

“这又是要收什么费用？”

“合众国公路养路费。”

“又是新立的明目吗？军爷。”

“是啊，拦在这里收费我也受了很多白眼。”

“辛苦了。”

“给钱就行。”

好像熟人的寒暄，安德烈交钱，拦路士兵放行。

“养路费是什么东西？”

安德烈和冯猛没有回到马车上，安德烈的脚跺了一下下面的路。

“维护它的钱。”

“无可厚非不是吗？”

“是啊。要是只收一两项还好，太多了就不行了。”