孙儒臣和柳迁二人与盗匪对峙一刻钟的功夫，柳迁中了箭，儒臣被人逼住。眼看二人将有性命之虞时，盗匪之首却提出一个令其所作所为显得十分大题小做的要求：求画。

柳迁自然觉得这群人不可理喻，而对方似乎也并不想讲道理，又提出了进一步的条件：死或画。此时柳迁似乎恢复了理智，反提出自己的三个条件。

“三个条件是什么，大可说来与我们听听。”斯文人饶有兴致地看着面前的两个如待宰羔羊一般的人，打趣道：“不过，依照我们的身份和能力，也就只是听听。”

此时，坐在田埂上的壮汉不耐烦道：“与他们瞎扯些什么，若依我时，就在这里把这两个打死，随便刨个土坑来埋了，我们自去他家里把画拿走，岂不是简单快捷？”

“呸。”柳迁面前站在斯文人旁边，手持快刀的人啐了一口道：“你以为杀人有这么容易？这可不像你在山林里宰杀牲畜这么简单。”

“嘁，还不是一样！白刀子进红刀子出，只不过从人身上捞的是钱，不是肉罢了，也没差。”

“老三，你莫与他说嘴。”斯文人见这俩人有要吵架的意思，害怕他们一时上头走漏了什么风声，连忙打断道：“他山野匹夫，值当的和他一般见识？”

“匹夫是什么东西，怕不是在骂我？”

斯文人忙哄他道：“没骂你。夸你，夸你。”

“哼，我虽然不识字，也没读过书，但至少知道干活须得干净利落，不像你们这些书生说句话都七绕八绕的。”壮汉指着孙儒臣与柳迁唾沫横飞地说了几句，又指着斯文人说道：“尤其是你于老常，明明没什么文化非得装那肚子里有墨水的，也不怕喝些墨水呛死！”

听完这句话，斯文人脸色霎时变了一变，接着笑道：“你看你这厮没读过书脑子也糊，连人都不认识了，于老常又是谁？”

壮汉此时反应过来自己有些失言了，眼珠一转，狡猾地接了一句：“你不知道，你这厮性格脾气颇像我们村里一个死了的人叫做于常，所以平时我都叫你做于老常他头些年早死了，你可不比他大么？”

柳迁慢慢地捂着伤口站起来，双眼直勾勾地盯着地面以示自己并无反抗之意，但耳中却听得分明：这个壮汉虽然听起来的确没念过书，说话言语之间乡音也重，但却条理清晰，有自我主张见识，这“于常”必然就是斯文人的名字或外号，只不知是哪两个字，因此猜测不明。

孙儒臣仍是背对着柳迁跪在后面，肩上的棍越压越重，只疼得孙儒臣忍不住叫出声来。柳迁在前面听见了心急，使出浑身力气叫道：“你们这些匹夫还要不要我字画了？”

虽然柳迁使足了浑身力气，但毕竟肩上有伤流血不止，将气力消耗许多，因此传入他人耳中只如寻常说话一般。

“对对对，差点把正事给忘了。”斯文人装作忘了这事一样一拍额头说道：“冷落了柳大画家，实在是有失恭敬，有失恭敬。您方才说的条件，我们哥儿几个静候下文呢。”

柳迁此时把这四个人只当做雇佣来的土匪强盗，不懂文化又不通四六的野蛮人，因此也不生气于他们的讽刺，只平淡说道：“其一，后面这人是我老师的学生，与此事无关。他家乃是周边郡县里有名的人，十分疼爱他，若是有所伤损，我柳迁一死百了，你们自惹麻烦，若出什么事对你们哥儿四个都不好解脱。将他放回归家，我再说剩下的条件。”

斯文人笑道：“若不放呢？”