三爷曹远湖身在禁军，闻言点了点头：“我也听说了，今儿早我手下在宫门当值得弟兄，亲眼看景王他们出宫时脸色难看，看来是在御书房吃了亏。”

曹远江眉头轻皱，他虽然在众兄弟中官职最高，手却没什么实权，是以对宫内朝堂的消息不如老三老四敏感，此时他听罢二人所说，心里也暗自起了嘀咕。

他爷爷老国公当年是三朝元老，当了十几年的北晋大将军，在军中的威望和影响力甚广，导致当初刚刚登基的历阳帝对曹家大为忌惮。

老国公为了自保，不得已提前致仕隐退，但仍没有打消历阳帝对曹家的审视和戒备。

曹远江身为英国公世子长孙，曹家三代扛鼎人物，也受了牵连，虽然官职品级屡屡晋升，但手中从无实权，反倒是他下面的几个弟弟，虽然没他升的高、升的快，却从不少实权在手。

曹远江本来以为自己将会蹉跎一生，只等日后继承英国公爵位，守着个虚衔等死，却不想今日无缘无故突然被历阳帝委以重任。

之前他光顾着高兴，没来得及细想，如今冷静下来，立刻察觉到了不对劲。

…………

按道理说，老国公如今尚在，对军中的影响还有不少，曹远江是其钦定的接班人，一旦手握实权，当初那些聚集依附在曹家麾下的人，顾念着老国公的香火情，恐怕会对曹远江不吝投靠和帮助。

到那时，要不了多久，曹远江就能重新捏合当年好不容易被朝廷打散的英国公一系。

历阳帝为何要干这么出力不讨好的事情，如果真的念旧情，想要重用曹家，完全可以等老国公死了，再让曹远江掌兵就是。

那时老国公去世，没他压着，当年那些曹家麾下，顶多是出手帮衬，但八成不会再投靠曹远江。

如此行事，既不埋没了曹家人才，也不至于让英国公一系重出江湖，对朝廷来说才算稳妥之策。

而非现在，刻意提拔曹远江，不像是重用，反而是想利用曹远江和英国公一系平衡……或者是压制某个势力。

曹远江脸色数变，没有把这些话藏在心里，而是同几个兄弟都说了，这下曹家众兄弟的脸色都沉了下来。

“驱狼变虎，陛下真是好手段。”曹四爷咬牙切齿哼了一句。

历阳帝打压曹远江，提拔重用他之下的兄弟，本意是离间他们兄弟之间的感情，却不想八虎兄友弟恭，十分团结，不到没被离间感情，反而众志成城，准备齐心合力重振曹家。

此时，听曹远江猜测出历阳帝的谋算，本来因为其打压大哥而对历阳帝就没什么好感的曹家兄弟，再也难掩心中的厌恶，出声嘲讽，性格直率的六爷曹远浪更是骂道。

“我还道他怎么转了性子，难不成看出我大哥的好处，原来在这儿等着呢，爷爷三朝为将，替他们家卖命了一生，忠心耿耿，出生入死。

现如今他却这样算计我们兄弟，将来九泉之下，我看他怎么向太祖、先帝交代。”

“六哥，你喝多了。”

七爷曹远潮见自家六哥语出惊人，吓了一大跳，赶忙拽着曹远浪，死死捂住了他的嘴，三爷更是直接从靴子里抽出一把匕首，打开房门四下看了看，见周围无人，才收起了兵刃。

…………

“老六，在外边要慎言，不要给家里遭了灾祸。”曹远江脸色严肃的看着六爷曹远浪，冷声警告道。

曹远浪素来胆大包天，但却十分敬重惧怕自家爷爷和大哥，见曹远江训斥，他立刻老实下来，捂着嘴不再吭声。

这时一直没说话的老八曹远涛终于开了口：“大哥，你以为陛下想让你对付谁。”

曹远江眼神微动：“听说我这副使是后添去的，那估计陛下的目的应该就是让我制衡齐赫和颜魁。

其中齐赫虽是主将，但在边军无实质兵权，再说我们家和齐家也算是老相识，私下有不少来往，陛下应该不会放心让我和齐赫对，所以，我的目标应该就是颜魁了。”

“没错。”

八爷虽然年纪小，眼光却很独到，他提醒自家大哥：“颜魁在边疆起势，历经三府数次大战，不说麾下在北陵的八万人马，南陵、洪阳他也都有不俗的影响力。

镇抚使衙门想在边军有所成就，颜魁这个副使绝绕不开。

齐赫还好，占了一个主将名分，颜魁也不好和他对着干，但大哥你和他同为副使，手又没兵权，若想从他手里拿些职权，所以难免要和他对。

颜魁在边境实力很强，大哥如果和他对，很可能会被颜魁压制，若要夺权，肯定要借助英国公府的人脉，到时英国公一系和颜魁这个边军新星相争，再加齐赫这个主将。

三方各有优劣，谁也不能在边军一家独大，恰恰符合朝廷所需。”

曹远江听罢自家八弟分析，眼神闪烁，看来自己这边疆一行，并没有他之前想的那么顺利…………