汉军得胜，独孤虎、徐然、李远便率军定取陇西各地，又前来围困狄道城，欲要歼灭狄道燕军，尽占取陇西、金城二郡。

却说闻人策闻知汉军又出祁山，便在天水城调兵遣将，会集诸将，商议拒敌之策。

闻人策道：“今贼军军势正旺，欲趁我军士气不振之时，攻取雍凉甘陇之地。然有本帅在此镇守，贼军如欲攻取甘陇，除非先擒斩本帅。”

众将皆道：“大都督料敌如神，用兵仿佛孙武、韩信，贼军虽然大进，必然将败于都督之手。”

闻人策对众将道：“贼军此番进兵，尽出汉中主力，约近十万人。吾料贼军兵出祁山，攻天水为假，取陇西、金城乃为真也。且宜移兵陇西郡狄道城，一则救援陇西，二则可在此破贼军。”

众将皆愕然，定西将军张英问道：“贼军主力皆出祁山大路，必然来取天水，以逼退我军，此为上策也。都督言其不取天水，而取陇西、金城者，末将实在不明此用兵之法也。”

闻人策道：“贼军虽然屯驻于祁山大路，然只是佯作攻取天水。去岁我军挫败贼军万人，贼军必然以为吾镇守天水，将难以攻拔。所以退而求其次，转而取陇西、金城，亦不为失策。陇西、金城两地吾军防守薄弱，吾已经令凉州刺史丁弘，派遣军马南下驰援御敌。只是恐贼军强盛，凉州所派军马不能相敌，需得吾再前往相救之。”

张英道：“都督神算，末将拜服。末将愿提兵马，前往陇西相破贼军。”

闻人策笑道：“张将军可打本帅旗号，在天水镇守，贼军必然不敢轻进。本帅亲自率领一支劲旅，前往陇西相救，必能大破贼军也。”

正商议间，探马来报，汉军正在攻打袁布所守祁山西处隘口，袁布将军不支，请大都督相援救。

闻人策惊道：“贼军果然用谋，吾未料到其用兵如此之速也。既然已经大举攻打袁布，袁布必然不能敌。吾如前往救之，必然遭到贼军主力围攻。今不可前往救袁布，吾料袁布虽败，有军师黄伦在，必然劝其北走陇西，且立即救援陇西。”

于是便传令，留定西将军张英，打闻人策镇西将军旗号，率二万余人守住天水城，令崔英统领五千精骑在前，而自领精兵万余人，望陇西郡而来。

途中闻知袁布军与凉州郝昌军又为汉军所败，连续奔走，欲退向临洮。闻人策大惊道：“若袁布退往临洮，将有败军之虞。”崔英请前往救之，闻人策道：“不可也，今贼军有骑兵万人，如绕道断袁布军至临洮去路，我军势必被逼入洮水，今袁布败局已定，救援已经不及。恐贼军再夺取狄道城，且前往救援狄道。”遂又率军向狄道城而来。

袁布、郝昌果然被汉军

大败于洮水，率败兵奔狄道城而守。闻人策闻之，叹道：“此吾所失算也。”闻报袁布退守狄道，汉军数万人正在渡洮水，欲要前来围困狄道城。

闻人策已经率军快奔至狄道城，尚有五十里路程，闻知此报，便命军停止勿进，就地潜伏，待命再进。诸将不解，问为何不前往狄道城？闻人策道：“袁布已经退入狄道城，吾料贼军必然前来围困，我正可伏兵于此，趁贼军来围狄道城列阵未稳之际，引军击之，必然能破贼军。”众将拜服，于是闻人策令哨骑前往狄道城，告知其已经引军埋伏狄道五十里处，只能汉军前来围城，便可里外夹击。

袁布、郝昌二人，一路溃败而来，心惊胆战，两万余众，还剩一万余人，退守狄道城，又闻知汉军三万人正渡洮水，欲要进围狄道，二人心惊胆战，军师祭酒黄伦劝道：“将军勿要惊慌，吾料大都督必然会来救援。”二人将信将疑，不多时，哨骑传报，大都督已经率兵二万来救狄道，正伏兵狄道城东面五十里处，只待贼军前来围狄道城，便令狄道城燕军一起内外攻击。袁布得报大喜，遂与郝昌便整顿军马，欲做准备待时攻击。

独孤虎率领万骑，屯扎于洮水之北，见燕军败退狄道，便对徐然、李远道：“狄道城池坚固，易守难攻。文军师虽有令，让我等见机而进。今以吾观之，狄道城恐难以一时攻取，不如绕过狄道，直接进取金城郡。”

徐然、李远见燕军接连败退，此番已经兵至狄道城下，皆欲攻下狄道城建功。遂对独孤虎道：“我军连战连捷，进兵至此，岂可因狄道城坚固而放弃攻取？此时敌军挫锐，仓促之间，防守尚未完备，正可一鼓而下。如他日再来，敌军防守已成，将难以攻取也。”

独孤虎道：“吾岂畏惧狄道城坚固攻取不下乎？吾所忧者，敌将闻人策善能用兵，今我军深入敌境，如失之大意，恐遭其所算也。”

徐然道：“闻人策尚率军在天水与封将军对阵，纵然其善能用兵，也难有分身之法，待其来救援之时，我已经攻下狄道城矣。”

李远道：“后将军此番忧虑，也不无道理。然而熟桃即在手边，岂能不摘之？吾与徐将军可率兵趁今夜偷袭，后将军可率本部骑兵驻扎于此，以为接应。如何？”

独孤虎见李远如此说法，寻思即便攻取狄道不下，也可全军而退。便就答应二将。驻兵洮水，接应二将。

徐然、李远二军不知道闻人策已经驰援狄道城，便趁夜杀向狄道城而来，与夜半时分到达狄道城，便围住攻打。

闻人策已经探知，汉军二万人夜间向狄道城开进，随即命崔英领五千精骑，断汉军后路。然后带领万余人马，速向狄道城而