佟正钊奇道，

“难道您寻常行商不带护卫吗？咱们大明火器如此发达，范掌柜为何不制作几支手铳、鸟铳或单眼铳，随身携带，以防万一呢？”

范明瞪大了眼睛道，

“佟公子这的是哪里话？我大明火器均系军器局制造、内府兵仗局掌管，私人哪得随意成造？”

“且即使是军队关领火器，亦皆须将官军姓名数目造册，各处所造军器也要造册，一本奏缴、一本送部查考，器还须刻官军姓名，损失即令偿官。”

“倘或军中火器有损，内外官军要调拨军器，必须将火器缺失损毁项目总数向各卫所都司汇报，各卫所、都司再向朝廷奏，再由工部或内府兵仗局负责制造军器，最后兵部负责分发。”

“以辽东而论，各军火器若有损坏，一般每年二月估修，十月兑换，军器一般都编有字号，通过这些编号，便可以准确地知道军器的制造机构，所属部队和军器数额。”

“即使允许地方自造，也需要给事症御史各一员，同工部堂官，按季试验，送库交收。”

“地方卫所都司还要按季度对承造的火器进行查点试验，合格者用油漆调朱，于背面书某卫、某所、某年、某季成造字样，以备盘查。”

“除此之外，每季度和年终都要试器，符合标准的火器才可入库收存，不符合标准的火器则追究造器相关责任人、机构，予以处罚。”

“有演试炸破者，不但要返回陪料改造，还要查究经造人，轻则官降一级，重则发配边疆充军。”

“这般严苛之下，我一边地行商，哪儿有这么大的胆子敢私照火器，甚至随身携带呢？”

佟正钊闻言不禁暗自叹道，没想到明朝对于火器制造的监督和把控如此严格，

“火器不能用，那火药如何？这火药的方子，不是自北宋开始就流传于民间了吗？理应不算是甚么机密啊。”

范明笑道，

“就是因为火药配方人人皆知，所以朝廷管火药，比火器还严苛，如今各边自造火器所用火药配料成分皆有定额，论年拨给。”

“譬如辽东，黄二千斤，硝三万斤；延绥，黄三千五百斤，每三年向朝廷关领一次；宣府，黄一万斤，硝五万斤；宁夏、甘肃，黄三千斤；宣府、宁夏、甘肃、俱五年一次关领。”

“有器无药，火器就成为了废器，至于硝黄，朝廷更是三令五申，严禁民间贩卖私运。”

“根据朝廷律制，凡私贩硫黄五十斤，熖硝一百斤以者，问罪硝黄入官；卖与外夷者，不拘多寡，比照私将军器出境律条坐罪。”

“这般形势之下，你我敢雇戚家军吗？退一步，即使我能用火器，我也打不过戚家军啊，戚家军的火器普及率超过全军一半，人家拿枪可比我熟练得多。”

佟秉清笑道，

“好了，好了，瞧范掌柜这通抱怨的，丘八是不好相处，但总也不至于一定就到炼兵相见的地步罢？”

“这丘八嘛，就是又穷，骨头又硬，还死要面子，范掌柜您多费些心，嘴多哄着他们一点儿，多称赞称赞他们为国争光，是国之栋梁。”

“也用不着甚么好吃好喝，平时与他们同吃同住，聊聊家乡，谈谈战场，再问几句他们家乡的爹娘。”

“实在不行，您再让您手下多费些事儿，去南方跑商的时候，路过浙江就顺便给他们家人寄点信啊，送点米啊甚么的，齐活儿了！”

“咱们觉得这是假惺惺的恩惠，但架不住丘八就吃这套，您耐心些，想想当年戚继光一个山东人，一句南方话都不会，不是照样和戚家军的那一群浙江人称兄道弟吗？”

“当然了，您这一路不免得受些委屈，我知道你们山西人做生意，一般讲究的是银股身股，六四分成。”

“这回咱们各自让一步，您要是能把戚家军照顾好了，我便同您五五分成，您道如何？”

范明眼睛一亮，又看向坐在佟秉清身边的佟正钊，

“佟公子以为如何？”

佟正钊本来也不是为了赚钱，于是便立刻回道，

“这自然是应分的。”

范明笑了一笑，道，

“佟公子果然爽快！我这就回去准备合约，只是不知这合约是佟公子签呢，还是……”

佟正钊笑道，

“是我签，不过签之前，总要给秦王过目一二。”

范明点头笑道，

“这是当然，只是我以为，倘或这雇佣戚家军是看在王府承奉正的薄面，那这份合约，也要王府承奉正签了才好。”

佟正钊微微一怔，继而回道，

“这是自然，但请范掌柜放心。”