周亚夫在朝堂上碰了一鼻子灰，心情沮丧地退朝了。接着，景帝就宣布封卢它人为恶谷侯，其他五位投降的匈奴首领也都得到了封赏。第二天，周亚夫就递交了辞呈，说自己生病了，想辞去官职。景帝也没有挽留他，批准他以列侯的身份回家养老，并任命桃侯刘舍为新的丞相。刘舍原本姓项，他的父亲项襄和项伯一样，都是投降汉朝的，因此都被封为了侯爵，并被赐予了刘姓。项襄去世后，刘舍继承了爵位，并且很受景帝的赏识。现在，他接替周亚夫成为了丞相。不过说实话，刘舍并不是当丞相的料，但幸运的是当时国家太平，没有什么大事发生，所以他也就勉强能够应付过去。时间一年又一年地过去，转眼间已经是景帝改元后的第六个年头了。刘舍觉得自己现在的工作挺轻松的，为了迎合景帝的心意，他便想出了一个更改官名的主意，并将这个建议写成了奏章呈给景帝。在此之前，景帝已经下令将郡守改名为太守，郡尉改名为都尉，同时去掉了侯国丞相官职名称中的“丞”字，只称为“相”。刘舍的建议是，将廷尉这个官职改名为大理，奉常改名为太常，典客先改名为大行，后来又改为大鸿胪。治粟内史先改名为大农，后来又改为大司农。将作少府改名为将作大匠，主爵中尉先改名为都尉，后来又改为右扶风。长信詹事改名为长信少府，将行改名为大长秋，九行改名为行人。景帝看到刘舍的建议后，立刻就批准了。没过多久，朝廷又把中大夫这个官职的名字改成了卫尉。不过说实话，改这些官名其实对朝廷并没有什么实质性的好处或坏处，我们国家历代以来都有这样的习惯，到现在还是这样，真的让人有些不理解。这也算是刘舍当丞相期间做的一件事情吧，说起来还真是有点挖苦的意思。梁王刘武听说周亚夫被免了官，还以为景帝听信了自己的话，觉得自己现在可以趁机入京和景帝拉近关系，于是又坐着车去了朝廷。窦太后当然很高兴梁王能来，但是景帝还是对他很冷淡，只是表面上客气地应付了一下。梁王看到景帝的态度，心里不免有些失望，于是又上书请求留在京城侍奉太后，结果又被景帝给拒绝了，梁王没办法，只好又回了封地。梁王刘武回到封地后的几个月里，总是心情郁闷。在春末夏初、草木茂盛的时候，他决定外出打猎来放松心情。突然，有一个人给他送上了一头奇怪的牛，这头牛的形状很特别，背上竟然长着脚，这让梁王感到非常惊讶和不解。打猎结束后，梁王回到宫中，心里还因为那头怪牛而惊魂未定，结果因此生了病。他连续六天高烧不退，吃了很多药都不见好转，最后竟然去世了。梁王去世的消息传到长安后，窦太后非常伤心，连饭都吃不下，觉也睡不着，一直在哭泣。她边哭边说：

“皇帝果然还是把我的儿子给害死了！”

这句话不仅回应了之前的情节，也反映出窦太后对梁王的溺爱已经到了只关心梁王，而忽略了景帝的地步。景帝走进皇宫去看望他的母亲窦太后，一遍又一遍地安慰她，但窦太后却完全不理会他，只是躺在床上大哭，有时甚至严厉地责备景帝，说他硬逼梁王回到封地，这才导致梁王丢了性命。景帝心里有苦说不出，就像哑巴吃了黄连一样，感到无比的郁闷和苦恼。实在没办法，他只好央求长公主去代为劝解窦太后。长公主想出了一个办法，和景帝商量了一番。景帝听了之后，就按照她的建议下了一道诏书。在这道诏书里，他追封梁王刘武为孝王，并且把梁国的领土一分为五，分别封给孝王的五个儿子为王。此外，孝王的五个女儿也都得到了赏赐，每人都有一块汤沐邑（这是一种食邑制度）。窦太后听到这个消息后，心中的忧虑才稍微减轻了一些，开始起床进食。随着时间的推移和环境的改变，她自然也就渐渐忘记了这件事情。总的来说，梁王刘武先是被封在代郡，后来又迁到了梁地，做了三十五年的藩王。他拥有巨额的财富，过着奢侈豪华的生活。在他去世后，人们清查梁国的库房，发现还剩下四十多万斤黄金，以及其他价值相等的珍宝。然而，他还不知足，想要觊觎皇位，最终却因此失意丧命。然而，梁王刘武一生中有一个显著的优点，那就是他每次入宫拜见窦太后时，总是毕恭毕敬，行礼周到，丝毫不敢有些许的懈怠。即使在他回到自己的封国后，只要听说窦太后身体不舒服，他就会立刻变得食欲不振，即便是品尝到美味的食物也感觉不到香甜，听到悦耳的音乐也感受不到快乐。他会连续不断地派遣使者去问候窦太后，直到窦太后病愈，他才重新恢复往日的状态。因此，他被追赐谥号为“孝”，这个称号并非毫无根据的虚名。孝顺是各种美德中最重要的一种，所以这里特别提到梁王刘武的这个优点。

梁王去世后，汉景帝又更换了年号，这个新的年号被称为“后元年”。在朝廷平静无事的时候，景帝反而想起了梁王生前的遗言，梁王曾在遗言中说了很多关于周亚夫的坏话。于是，景帝开始思考周亚夫这个人到底品行如何，能力优劣又怎样。由于已经很久没有见过周亚夫上朝了，景帝决定召他进宫，再次对他进行考察。如果周亚夫的表现并不像梁王所说的那样糟糕，那么将来可能会给予他更重要的职位，让他成为可以托付国家大事的顾命大臣。但如果周亚夫的表现真的像梁王所说的那样不好，那么最好还是提前将他处理掉，以免将来留下祸患。主意已经拿定，汉景帝就让侍臣去传召周亚夫，同时悄悄地吩咐御厨准备饭菜，打算赐饭给周亚夫。虽然周亚夫已经被免去了丞相的职位，但他还是住在都城，没有回到沛县老家。接到召见后，周亚夫立刻就进宫了。他见到景帝正独自坐在宫中，就上前行了拜见礼。景帝让他在旁边坐下，两人简单地聊了几句。接着，御厨就把准备好的酒菜端进来，摆好了宴席。汉景帝让周亚夫陪自己一起吃饭，周亚夫不便推辞。但让他感到惊讶的是，席间除了景帝和自己，并没有其他人在场。他再一看面前的摆设，只有一只酒杯，却没有筷子和匕首（古代用来切肉的餐具），桌上的菜肴也只有一块大肉，没有其他的东西。周亚夫心里暗想，这样的安排肯定是景帝故意在戏弄他，不由得怒气冲冲。他转头看向负责宴席礼仪的尚席说：

“可以给我拿筷子来吗？”

然而，尚席已经事先得到了景帝的指示，假装没听见，站在那里一动不动。周亚夫正要再次开口说话，这时汉景帝却笑着对他说道：

“这些安排还不能让您满意吗？”

这句话让周亚夫心里既愤恨又羞愧，他无奈之下只好站起身来，跪在地上，摘下帽子表示谢意。景帝只是简单地说了一个“起”字，周亚夫就立刻站起身来，头也不回地径直走出门去。他这种行为显得有些过于率性、不顾礼节。汉景帝一直目送着周亚夫离开，然后长叹一声说道：

“这个人总是心怀不满、怏怏不乐，他并不适合作为辅佐少主的大臣。”

真没想到景帝会如此多疑！周亚夫已经快步离开，并没有听到这些话。他回到家中过了几天，突然有朝廷的使者到来，命令他入宫接受审讯。周亚夫也不知道自己到底因为什么事情被召，只好跟随着官吏入宫。这一连串的事情仿佛在告诉我们：就像曾经烹杀功臣韩信那样，朝廷对待功臣的冷酷无情似乎从未改变；而就像汉高祖曾封许负为鸣雌亭侯那样，有些人总是能提前察觉到危险的来临。

当周亚夫被带到朝廷上时，汉景帝已经派出了审讯的官员，要求周亚夫对质。审讯官员还拿出一封告密的信，让周亚夫阅读。周亚夫看完信后，完全不知道是怎么回事，无法回答。原来，周亚夫的儿子担心父亲年老，为了提前准备后事，就向掌管御用物品的尚方官（古代制办和掌管宫廷饮食器物的官员）购买了五百副铠甲和盾牌，打算将来用作丧礼上的护卫仪仗。尚方官制造的物品本来就有严格的规定和禁令，可能是周亚夫的儿子想占便宜，就私下里偷偷委托尚方官办理，并且让雇工把铠甲和盾牌运到家里，还拖欠了雇工的工钱。那些被雇来搬运铠甲和盾牌的工人因为被拖欠了工钱而心生怨恨，他们竟然说周亚夫的儿子偷偷购买了禁止私人持有的物品，有谋反的意图，并且私下里上书告发了这件事。汉景帝本来就对周亚夫心存猜忌，看到这份告密信后，正好把它当作了治罪的借口，于是派官吏去审问周亚夫。其实，周亚夫的儿子并没有把这件事告诉周亚夫，周亚夫对此一无所知，所以他根本无法为自己辩解。审问的官员还以为周亚夫是在倔强地抵赖，不肯认罪，于是又向汉景帝报告了情况。汉景帝听后非常生气，怒骂道：

“我难道还非要听他辩解不可吗？”

于是，汉景帝下令把周亚夫移交给大理（也就是廷尉）进行审讯。周亚夫的儿子听到这个消息后，非常着急，立刻跑去探望父亲。当他看到父亲已经被关进监狱时，才把事情的真相一五一十地告诉了周亚夫。周亚夫此时也没有心情多责备儿子，只是无奈地叹了口气。等到大理在朝堂上正式审讯周亚夫时，竟然直接问他：

“您为什么要谋反呢？”

周亚夫这才辩解道：

“我儿子买的东西只是用来陪葬的器具，怎么能说是谋反呢！”

大理又带着讥讽的口吻笑道：

“就算您在地上没有谋反的意图，那也是想在死后到地府去谋反吧，何必隐瞒不说呢！”

周亚夫生性高傲，哪里能忍受这样的戏弄和嘲讽，干脆闭上眼睛，不再说话，随后又被押回了监狱。在监狱里，他连续五天都不肯吃东西，最终因为饥饿过度而呕血数升，气息耗尽，去世了。这也应验了当年许负对他的预言。这就是命运啊，又能怎样呢！

汉景帝得知周亚夫在狱中饿死的消息后，没有给予任何抚恤金或慰问品，只是另外册封了周亚夫的弟弟周坚为平曲侯，让他来继承绛侯周勃的香火。而皇后的亲哥哥王长君却因此得到了提拔，竟然被封为了盖侯。这难道不是在偏袒自己的亲信吗？再说丞相刘舍，他在位五年，一直都是在混日子，没有给国家带来什么实质性的贡献。汉景帝也清楚他的无能，于是将他罢免，提拔御史大夫卫绾为丞相。卫绾是代地人，他擅长驾车，曾得到文帝的赏识，从郎官一路升迁为中郎将。他为人谨慎有余，但缺乏果断和干练。当汉景帝还是太子的时候，他曾经召集文帝时期的侍臣们一同参加宴饮，但唯独卫绾没有去。文帝因此更加看重卫绾，认为他心思纯正，没有二心。文帝临终前还特意嘱咐汉景帝说：

“卫绾为人忠厚老实，你应该好好对待他！”

汉景帝一直记得父亲的话，所以仍然让卫绾担任中郎将的职务。不久后，卫绾被任命为河间王的太傅。在吴楚七国之乱时，卫绾奉河间王的命令，领兵协助平定叛乱，立下了战功，因此被破格提拔为中尉，并被封为建陵侯。后来，他又被调任为太子太傅，再后来更是被提升为御史大夫。当刘舍被免职后，卫绾按照资历和程序升任为丞相，但他也只是按照惯例履行职责，没有做出什么特别出色的事情，也没有什么过错。至于御史大夫这个职位，汉景帝选用了南阳人直不疑。直不疑也曾担任过郎官。郎官这个职位本来就没有固定的名额，他们都是负责在宫中值宿守卫的。因为人数众多，所以退班后常常会有几个人住在一起，被称为同舍。有一次，同舍的一个郎官请假回家，却不小心将别人的钱拿走了。丢钱的郎官误以为是直不疑偷的。但直不疑并没有辩解，反而自己掏钱赔偿给了失主。这虽然显得有些过于迁就，有些做作。但后来，那个同舍的郎官休假结束回来后，将原本错拿的钱归还给了失主。失主得知真相后，感到非常惭愧，连忙向直不疑道歉。直不疑这才表达了自己的想法，他认为如果让大家都受到诽谤，那宁愿是自己受点冤枉。因此，众人都称赞直不疑为德高望重的长者。后来，直不疑被调任为中大夫，又有人嘲笑他盗嫂无德，只是空有美貌。但直不疑依然没有与人争辩，只是淡淡地说：

“我本来就没有哥哥。”

后来，他因参与攻打吴楚有功，被封为塞侯，并兼任卫尉一职。当卫绾被任命为丞相后，直不疑便越级被提拔为御史大夫。这两个人都安分守己，不敢胡作非为。但如果要让他们去治国平天下，那他们的能力可就相差甚远了！真是可惜啊，这两个人虽然品德高尚，但在治国方面却有所欠缺。