晋和十七年，寒冬，万寿之节，举国庆贺，恰值北方战事大捷，班师回朝，圣上龙颜大悦，大设宴席。

淮阴侯府门前，几辆装饰奢华的马车如贵胄般趾高气昂地摇晃着，最终稳稳地停在了大门前。车帘轻掀，一对宛若仙人之姿的夫妇从马车上缓缓而下。

“爹、娘。”

一群身着统一服饰的丫鬟和婆子们紧跟其后，簇拥着一位身姿曼妙、面容姣好的少女缓缓走出府邸。

少女肌肤胜雪，宛如凝脂，端庄高贵，恰似冬日里盛开的梅花，傲雪凌霜。她身着一袭浅紫色梅纹罗裙，裙上的梅纹仿若活了过来，与她的温婉可人相互映衬，令人如痴如醉。

“阿离。”淮阴侯夫妇笑着走上前去。

荣庆公主轻轻地伸出手，温柔地抚摸着季淑离那如丝般柔顺的墨发，眼中满是感慨之色，轻声说道：“娘的好阿离啊，真是越来越美丽动人了。”

她的目光充满了欣赏和疼惜，仿佛看到了一颗璀璨夺目的明珠正在绽放出耀眼的光芒。

淮阴侯嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“是啊，这不是‘女大十八变’嘛。”

季淑离嘴角微扬，露出一抹清丽动人的笑容，轻声说道：“这一路上风尘仆仆、旅途劳累，爹爹和娘亲还是尽早进入府邸歇息调养一番为好，毕竟晚间还需进宫参加万寿宫宴呢。”

她的声音婉转悦耳，宛如黄莺出谷，令人闻之心情愉悦。说话间，她轻移莲步，上前搀扶着父母，动作优雅自然，尽显大家闺秀风范。

“如此甚好。”淮阴侯嘴角微扬，轻声应道。他的目光温柔地落在身旁的两人身上，右手紧紧握住荣庆公主娇嫩的小手，左手则轻轻搭在季淑离瘦弱的肩膀上。

三人并肩而行，步伐稳健且优雅。阳光洒在他们身上，映照出一幅美好的画面。淮阴侯高大挺拔的身影如同守护神一般，护佑着两位佳人踏进淮阴侯府。

一路上，他们谈笑风生，气氛融洽。

荣庆公主时不时发出银铃般的笑声，季淑离则微笑着倾听父母谈及旅途中遇到的奇闻异事，偶尔插上两句话，提供情绪价值。

进了房中，没了外界嘈杂的人声，荣庆公主拉着季淑离的手，面色有些凝重，眼神中透露出一丝犹疑和不安。

她轻启朱唇，声音轻柔得仿佛生怕打破这一刻的宁静：“今日万寿，你可知……”

房间里弥漫着一股淡淡的香气，让人感到放松和舒适。

然而，荣庆公主的神情却与此氛围格格不入。

季淑离脸上的笑容渐渐消失，她轻轻地拍着荣庆公主的手，仿佛要将所有的温暖都传递给她：“娘，这一切早就已经注定了，不是吗？”

站在一旁的淮阴侯脸色微微一沉，眼神中满是无法掩饰的心疼和不忍之情。

荣庆公主紧紧地抱住自己唯一的女儿，泪水在眼眶里打转，声音带着深深的自责：“阿离，是爹娘没有用，爹娘对不起你。”

季淑离连忙向淮阴侯投去一个眼色，示意他赶紧过来帮忙。然后她转过头来，对荣庆公主说道：“娘，您别这么说，你们并没有对不起我。”

淮阴侯见状，也赶紧走上前，一边轻轻拍着荣庆公主的肩膀，一边安慰道：“玉儿，阿离如此出类拔萃、才华横溢，我们应该感到欣慰和骄傲才对啊。”

他的目光充满了慈爱与疼惜，似乎想要通过这样的方式来减轻荣庆公主内心的痛苦。

荣庆公主轻轻地松开了季淑离的手，然后狠狠地瞪了淮阴侯一眼，娇嗔道：“哼，本公主的女儿可不就是随了本公主嘛，所以才会如此出类拔萃、与众不同！”

说罢，荣庆公主脸上洋溢着自豪和骄傲。

淮阴侯见状，连忙赔笑点头称是，表示赞同荣庆公主的说法，并一连说了好几个“是是是”来讨好对方。

季淑离微微一笑，握住荣庆公主的手，“娘，女儿知道您和父亲一直视我如珍宝，我也相信缘分天定。不论未来怎样，女儿都会乐观面对。”

淮阴侯深感欣慰，“不愧是我的好女儿。若日后在宫中遇到麻烦，务必传信于家中。”

一家三口其乐融融。

此时，一名丫鬟前来禀报，万寿宴席时辰将近，该准备入宫了。

一家三口这才纷纷回了院中更换头饰衣装，体面入宫。

红砖金瓦，熠熠生辉，彰显着皇家的威严与尊贵。

宫道上，宫人们忙碌而有序地穿梭着，全心全意地为即将开席的万寿节盛宴做着精心的筹备。

整个皇宫一时热闹非凡。

“都仔细些你们的皮，要是碰坏了东西，你们这些贱命都不够赔的。”

承乾宫门口，管事太监厉声喝斥着下首的宫女太监们。

下首的宫女太监个个低垂着脑袋，不敢吱声，一副乖顺听训的模样。

“刘公公，父皇可在宫里？”一道明朗的男声打断这片喧嚣。

齐越扬沐浴在阳光下，恰似一座精雕细琢的雕塑，浑身上下挑不出一丝瑕疵。他身着一袭华美的四爪蟒袍，头顶玉冠，步伐优雅，器宇轩昂，宛如仙人临世。

他缓步走至承乾宫门前，驻足而立，同宫门口训斥宫人的刘公公说话，如一颗璀璨的星辰，吸引着所有人的目光。

“太子殿下您来了，皇上现如今正在殿里批阅奏折呢，奴婢进去为您禀报一声，太子请随奴才来，您在此处稍等一会，奴才马上就出来。”刘公公恭顺弯下腰，朝齐越扬道，引着齐越扬进了承乾宫。

“陛下，太子殿下来了。”刘公公轻车熟路地进殿禀告。

“传。”

当今圣上埋首案牍，笔耕不辍，全神贯注地批阅着奏章，连头也不抬一下，便声如洪钟般吩咐道。

“嗻。”刘公公领命，赶忙退了出去，迎面碰上齐越扬。

“太子殿下，皇上请您进去。”刘公公继而开口道。